U 5. stoljeću prije Krista, prorok Joel, jedan od dvanaest "manjih" proroka Izraela, rođen je na području današnje Palestine. Ovi Božji izabranici dobili su takvo ime ne zbog beznačajnosti svojih djela, već samo zbog ograničenog volumena zapisa koji su ostali iza sebe. Joel je bio prvi u njihovoj liniji. To su njegova pisana proročanstva koja su došla do nas.
Gnjev Božji na narod Izraela
Prema starozavjetnim tekstovima, prorok je rođen u transjordanskoj regiji, u drevnom gradu Bethoronu. Kad je postao punoljetan, užasne nesreće zadesile su Judejsko kraljevstvo. Nastupila je strašna suša koja je usmrtila velik dio uroda, a ono što je spašeno uništeno je nebrojenim rojevima skakavaca koji su navalili u tolikom broju da su blokirali sunčevu svjetlost.
Tisuće ljudi umiralo je diljem Obećane zemlje, a tamo gdje se prije čuo smijeh, sada su se čuli samo jauci i jecaji. Ljudi nisu znali što učiniti i kako se riješiti katastrofe koja je uslijedila. U ovom očajnom vremenu, prorok Joel im se obratio riječima nadahnutim Božjim dahom.
Poziv na molitvu za spas
Pozvao je svoje sunarodnjake da nakratko ostave sve zemaljske brige i okrenu svoje duše Svemogućem. Ovi događaji, opisani u Starom zavjetu, zbili su se pet stoljeća prije silaska na svijet našeg Spasitelja Isusa Krista, pa se njegovo ime u tekstu ne spominje. Joel, s druge strane, naziva Gospodina onako kako je to bilo uobičajeno u to doba među starim Židovima - Jehovom.
Joel prorok pozvao je svoje sunarodnjake da prinose molitve za spas Jehovi, jedinom u čijoj je moći bilo da oživi stvorenja njegovih ruku ili ga oduzme. Obdaren svetim darom providnosti, on govori o nadolazećem "danu Gospodnjem", koji nosi odmazdu za one grijehe koje su ljudi počinili, odstupajući od zapovijedi koje su im dane. Sve što se tada dogodilo u Judeji i gurnulo narod u očaj bio je, po njemu, samo mali dio nadolazećih nevolja. Ništa i nitko neće spasiti ljude od nadolazećeg Božjeg gnjeva, osim duboke i iskrene molitve, ispunjene poniznošću i kajanjem.
Izbavljenje od gnjeva Božjega
Bliži se dan kada će sunce potamniti, zemlja će se zatresti, a Jehova će se pojaviti, u pratnji nebrojene vojske, od koje se neće sakriti nijedan stanovnik zemlje. Dan osvete već dolazi i stoga nema vremena za gubljenje. Joel (prorok) je pozvao sve, bez iznimke, da odmah poste i okupe se u hramu. Tamo će svećenici, u ime cijelog naroda, morati vapiti Gospodinu, tražeći izbavljenje od Njegovog gnjeva.
Židovski narod je bio razuman i činio je sve kako im je rečenoizabranik Božji. Kao rezultat toga, Gospodin je promijenio svoj gnjev u milosrđe, poslavši jaku kišu na zemlju i raspršivši rojeve skakavaca. Povrh svega, obratio se riječima stanovnicima kraljevstva Jude, a Joel, prorok, bila su Njegova usta. Preko njega je Jehova objavio da izbavlja ljude od smrti samo kroz njihove molitve. Obećao je svom narodu da će ih nastaviti na sve moguće načine štititi od nevolja. On će od ljudi oduzeti sušu, bolesti i najezdu stranaca, ali uz poštovanje zapovijedi datih preko proroka Mojsija.
I dalje, preko proroka Joela, Svemogući je ponovno najavio blizinu "dana Gospodnjeg", u kojem će biti spašeni samo oni koji zazivaju njegovo ime. Pogani, koji štuju idole koje je napravio čovjek, suočit će se s neizbježnom i strašnom smrću. Ovo je rekao Jehova, a ovako je prorok Joel prenio svoje riječi narodu. Njegova su proročanstva ulijevala nadu u Božji izabrani narod da ga Gospodin neće ostaviti, bez obzira na nevolje.
Tumačenje proročanstava Joela
Mnogo od onoga što sadrže Joelova proročanstva naknadno je protumačeno kao predviđanje događaja koji su se dogodili već u doba Novog zavjeta. Posebno se riječi da će Bog izliti svoga Duha na svako tijelo obično doživljavaju kao obećanje silaska Duha Svetoga na apostole, čiju potvrdu možemo pronaći na stranicama Novog zavjeta. Proučavajući detaljno njegove izjave, teolozi cijelog svijeta u njima vide i proročanstva o dolasku Gospodina u tijelu ljudima.
Danas, među starozavjetnim svecima koji su otvorili put Sinu Božjem, posebno mjestozauzeo prorok Joel. Njegov život nije bogat detaljima o zemaljskom putu, ali je pun predviđanja koja su uvelike predodredila povijesni put Izraela. Uspomenu na sveca Pravoslavna crkva slavi svake godine 1. studenog. Na današnji dan u crkvama zvuči tropar proroka Joila, akatist, i uznose se molitve za njegov zagovor pred prijestoljem Božjim.
