U starom Rimu postojale su svećenice koje su služile božici Vesti. Vestalke starog Rima, koje su imale ovaj položaj, uživale su neposredne privilegije u društvu, osobni integritet i primale visoke plaće. U medijima je glavni naglasak u opisivanju njihovog životnog stila stavljen na neizostavnu prisutnost Vestalke, koja, iako je glavna karakteristika ove profesije, ne otkriva većinu njezinih specifičnosti.
Podrijetlo svećeničkog kulta Veste i njegove značajke
Kao što je gore navedeno, djevice vestalke su svećenice božice Veste, čije je podrijetlo stoljećima izgubljeno. Poznato je samo da je vezan uz grčki kult svete vatre koju čuvaju stare djeve.
Pretpostavlja se da je instituciju vestalki stvorio Numa Pompilius, koji je pojednostavio vjersku dogmu i uspostavio dužnosti vestalki, kao što su održavanje i paljenje svete vatre, čuvanje svetišta i privatnog blaga, kao i prinošenje žrtava božici Vesti.
Uvjeti za odabir kandidata za mjesto Vestalke
Kult je kontinuirano služilo šest Vestalskih Djevica, koje su odabrane prema njihovoj životnoj rotaciji ždrijebom od dvadeset zdravih djevojaka u dobi od 6-10 godina,potječu iz patricijskih obitelji i stalno borave sa svojim obiteljima u Italiji.
Tijekom ceremonije inicijacije, mlada Vestalka Djevica je prošla kroz atrij Veste, gdje je podvrgnuta postupku šišanja svoje kose kao prinos svetom drvetu, na koje je potom obješena. Starost svetog stabla u Rimu u doba Plinija Starijeg već je prošla više od pola tisućljeća. Nakon toga, posvećena vestalka, odjevena sva u bijelo, dobila je drugo ime "Voljena", dodano svome rimskom imenu i započela svoju obuku u svetištu.
Morala je proći kroz faze obuke, službe i mentorstva, ukupno 30 godina. Nakon završetka službe, Vestalka je postala slobodna i mogla se čak i udati, ali kada je dobila status rimske matrone, izgubila je sva svoja prava i privilegije.
Prava i dužnosti Vestalke kao svećenice
Održavanje svete vatre Veste u Rimu smatralo se svjetlom carstva, ugasilo se tek prvog dana nove godine, njegovo gašenje smatralo se katastrofom sličnom propasti carstva. Vatra se u tom slučaju morala zapaliti ručno trljanjem drva o drvo, a kriva Vestalka kažnjavana je bičevanjem. Stoga su vestalke starog Rima u umovima Rimljana bile sluge božice, brinući se za prosperitet carstva.
Vestalke su uručene najbogatijim darovima kojima su raspolagale po vlastitom nahođenju. Posjedovali su ogromna imanja koja su im donosila velike prihode; carevi su im donosili izdašne darove. Osim toga, kada je Vestalka preuzela dužnost, dobila je veliki iznos od svoje obitelji.
Uvreda Vestalke - čak i na razini svakodnevne grubosti - bila je kažnjiva smrću.
Još jedna slika Vestalke Djevice je slika božanskog suca. U slučaju slučajnog susreta s osuđenikom, potonjem je odobreno pomilovanje.
Djevičanstvo kao zalog božanske čistoće
Osnova svećeničkog kulta Veste bila je djevičanstvo svećenica, personifikacija bezgrešne božanske čistoće, koja okružuje i štiti svetu vatru. Vestalke su bile potpuno svjesne toga, dajući zavjet čistoće kada su stupile u službu božice.
Kazna vestalki za kršenje zavjeta celibata bila je izuzetno stroga - kažnjivala se tako što je bila živa zakopana. No, u Rimu se smaknuće vestalke smatralo teškim grijehom, pa su optuženika nosili gradom, vezanog remenima za sjedalo, u gluhim nosilima. Okruženi su činjenicu onoga što se događa doživljavali kao najtežu tugu. Na groblju je iskopano malo udubljenje u obliku tunela, po dolasku u koje su vestalku odvezali robovi i nakon čitanja molitve velikog svećenika, u tišini se spustila u tunel, gdje je potom zazidana. uz jednodnevnu zalihu hrane i vode.
Mora se reći da je često bilo slučajeva i opravdanja Vestalskih Djevica. Nakon suđenja dobili su nalog o ispravljanju izgleda i načina ponašanja.
Dnevni i društveni život Vestalke
Kuća djevica Vestalki, zajedno s Vestinim hramom, činili su jedinstven funkcionalni kompleks. Poznato je da je to bio atrij okružen dvokatnim porticima na stupovima. Prostor je građen od cigle i sagrađen na dvije etaže, ne razlikuje se od jednostavne rimske stambene zgrade. Međutim, prisutnost ogromne prostrane dvorane za svečane prijeme sugerira da je zgrada korištena i u administrativne svrhe.
Vestalke su bile dobrodošle i obavezne gošće na glavnim proslavama koje su se održavale u Rimu. Tijekom procesije gradskim ulicama, ispred vestalki je uvijek hodao liktor koji je obavljao ceremonijalne i sigurnosne funkcije. U nekim slučajevima, Vestalke su se vozile na kočijama.
Slika Vestalke u umjetnosti
Vestalke su poznate u umjetnosti još od vremena kulta. Najpoznatiji od njih pozirali su kiparima, a njihovi gotovi kipovi postavljeni su u dvorane za primanje, uključujući i kuću samih vestalki.
Vestalke su svećenice i službenice božice, pa su nosile istu odjeću, a to je bila duga bijela tunika i zavoj na glavi. U takvoj odjeći umjetnici su ih često prikazivali na platnima.
Slika Vestalke odane svojim idealima također je zabilježena u književnosti. Odanost njegovom kultu i narodu Rima u potpunosti je otkrivena u jednom od najsenzacionalnijih romana prošlog stoljeća. Roman "Vestalka" Nikolaja Nikonova obuhvatio je gotovo četvrt stoljeća na djelu; bio je prvi koji je napisao knjigu o životu svećenica u krilima herojske ere. Ova knjiga, napisana u dva dijela, više puta je bila napadnuta od strane javnosti i kritizirana zbog svoje "mračne" radnje i izravnosti priče. MeđutimIpak, Nikonov je postao simbolom prošlog militarističkog doba, čija je "Vestalka" pokrenula jedan od najtragičnijih problema u povijesti čovječanstva - sukob žena i rata.
