Lipetsk Metropolis ima dugu i dramatičnu povijest. Poznato je da je na sadašnjem teritoriju koji mu sada pripada stanovništvo primilo kršćanstvo još u predmongolsko doba, ali je zbog čestih provala nomada krajem 14. stoljeća bilo prisiljeno napustiti ga. Gotovo dva stoljeća Gornjodonski kraj ostao je "divlje polje", a tek krajem 16. stoljeća stanovnici se ovamo vraćaju. U tom razdoblju počinju se aktivno graditi pravoslavne crkve i manastiri.
Povijest Lipetske biskupije
Do početka 20. stoljeća Lipecka regija bila je dio Rjazanske i dijelom Voronješke biskupije. Tijekom cijelog predrevolucionarnog razdoblja ovdje se u cijelosti razvijao vjerski život. Da biste se u to uvjerili, dovoljno je osvrnuti se na statistiku devedesetih godina XIX stoljeća.
Oni pokazuju da je teritorij na kojem se nalazi sadašnja Lipecka metropola uključivao više od petsto aktivnih crkava i desetak samostana, koji su godišnje privlačili stotine tisuća hodočasnika iz cijele Rusije. Osim toga, ovi krajevi su svijetu pokazali nebrojeno mnoštvo Božjih svetaca, a u 20. stoljeću, kada je počeo progon crkve, iNovi mučenici.
Post-revolucionarne i predratne godine
Prirodni tijek crkvene povijesti prekinut je boljševičkim pučem 1917. godine, koji je osudio na smrt mnoge pravoslavne svetinje, svećenstvo i obične vjernike. Međutim, vjerski život na ovim prostorima nije zamro, već je tek ušao u svoju novu fazu. Prije nego što je nastala Lipetska mitropolija, odnosno teritorijalna jedinica podređena metropolitu, na njenom mjestu formirana je nešto manja struktura - biskupija.
Bila je podređena biskupu Uari (Shmarin), koji je bio na čelu sve dok nije uhićen 1935., a zatim strijeljan. Dvije godine kasnije, njegovu sudbinu dijeli novoimenovani biskup Aleksandar (Toropov), kao i njegov prethodnik, koji je primio mučenički vijenac. Od tog vremena Lipetsk je, izgubivši značaj kao biskupijsko središte, postao dio Voronješke katedrale.
Djelomični preporod biskupije tijekom ratnih godina
Nakon užasnog perioda progona crkve, koji je obilježio tridesete godine, do početka rata na području Lipecke regije nije ostala niti jedna funkcionalna crkva, a strijeljani su i predstavnici klera ili prognani u logore. Tek kada je teška situacija na bojišnicama natjerala vlasti da traže načine za jačanje nacionalnog jedinstva, odlučile su neke crkve vratiti vjernicima.
Prva od njih bila je crkva Kristovog rođenja u selu Studenki, koja je svoja vrata otvorila 1943. godine. U poslijeratnim godinama pridružuje joj se crkva Preobraženja Gospodnjeg usam grad Lipetsk, ali tijekom razdoblja Hruščovljevog progona crkve, mnoge crkve koje su ranije bile otvorene ponovno su zatvorene.
Uspostava metropole u Lipetsku
Kao i u cijeloj zemlji, odnos lokalnih vlasti prema crkvi promijenio se tek s dolaskom perestrojke, koja je izazvala proces demokratizacije u društvu. Tijekom tih godina ponovno su otvorene mnoge crkve, prethodno oduzete od crkve i korištene za kućne potrebe. Istovremeno je započela opsežna gradnja novih.
Do 2003. godine vjerski život u gradu i regiji dosegao je tako široke razmjere da je odlukom Svetog sinoda ponovno uspostavljena samostalna biskupija, na temelju koje je deset godina stvorena Lipetska metropolija kasnije. Na čelu ju je bio nadbiskup Nikon, koji je ubrzo uzdignut u čin mitropolita.
Danas je metropola Lipetsk jedna od najvećih u zemlji. Na njenom području djeluje više od dvjesto župa, te se gradi nekoliko desetaka novih crkava u gradovima i selima regije. Snažan poticaj dobila je i redovnička služba koja je nastala u 16. stoljeću. Danas na području Lipetske mitropolije postoje četiri muška i šest ženskih manastira.
Crkveni život u regiji Vologda
Proces širokih administrativnih promjena usmjerenih na poboljšanje pastoralne službe i skrbi o župljanima odvijao se posljednjih godina diljem Rusije. Godine 2014. Sveti sinod je svojim dekretom od 23. listopada oživio novu veliku crkvenu strukturu koja je postalaVologdska metropola. Mitropolitu Vologdskom i Kirilovskom Ignaciju (Deputatovu) povjereno je da ga vodi.
Nova upravna formacija uključivala je tri biskupije: Vologdsku i Kirilovsku, Veliki Ustjug i Totem, kao i Čerepovec i Belozersk. Vologdska metropola jedna je od najvećih na svom području, jer unutar svojih granica uključuje cijeli teritorij Vologdske oblasti, koji se prostire na gotovo sto pedeset tisuća četvornih kilometara.
Stvaranje metropole na obalama Volge
Metropola Nižnji Novgorod, osnovana 2012. godine, također je postala dio procesa administrativnih i crkvenih transformacija. Povijest pravoslavlja na obalama Volge seže u antičko doba, ali biskupija je ovdje osnovana tek 1672. godine. Stanovništvo u ovim krajevima, povezanim s najvažnijom plovnom rijekom u Rusiji, neprestano je raslo stoljećima i do 1912. doseglo više od milijun i pol ljudi.
U predrevolucionarnim godinama bilo je oko tisuću sto crkava i dvadeset osam samostana. Više od tristo godina povijesti biskupiju predvodi četrdeset i osam biskupa. Preživjevši u sovjetskim godinama sve iste iskušenja koja su zadesila cijelu Rusku pravoslavnu crkvu, biskupija je oživjela tijekom godina perestrojke. Tijekom svog postojanja stekla je značajno iskustvo u duhovnoj skrbi za župljane, koja se sada provodi u okviru nove administrativne cjeline poznate kao Metropolis Nižnji Novgorod.
Jačanje centraliziranog upravljanjacrkva
Proces pretvaranja najvećih biskupija u metropole se nastavlja, a njegovi pozitivni rezultati ne ostavljaju nikakvu sumnju u ispravnost odabranog puta. Primjer za to je mitropolija u Sankt Peterburgu, koja je postala jedan od glavnih stupova modernog ruskog pravoslavlja pod kontrolom mitropolita Sankt Peterburga i Ladoge Barsanufija.
Ovo je potpuno prirodan proces. Svaka novoformirana metropola Ruske pravoslavne crkve, uključujući nekoliko biskupija, sažima svoje iskustvo i, zahvaljujući centraliziranom vodstvu, omogućuje maksimalnu implementaciju.
