Nakon desetog dana nakon Uzašašća Sina Božjega Isusa Krista, Duh Sveti je sišao na Njegove najbliže učenike apostole, oni su se raspršili u svjetlu da propovijedaju pravu vjeru. Ispunjavajući svoju visoku sudbinu, gotovo svi ovi asketi umrli su od ruku zlih pogana. Samo najmlađem od njih, evanđelistu Ivanu, Gospodin je dao da mirno završi svoje dane. I sveti apostol Bartolomej stekao je mučenički vijenac. O tome ćemo govoriti u ovom članku.
Izraelac, stranac lukavstvu
O svetom Bartolomeju, koji je bio jedan od dvanaest Kristovih apostola, u Novom zavjetu postoje samo fragmentarne reference, što ostavlja otvorenim mnoga pitanja u vezi s njegovom osobnošću. Ipak, većina bibličara ga nastoji poistovjetiti s Natanaelom, jednim od prvih učenika Isusa Krista, koji mu se pridružio nakon Andrije, Petra i Filipa.
Ako prihvatimo ovu verziju, onda možemo zaključiti da je Isus Krist taj koji je govorio o njemu kao o pravom Izraelcu, stranom prijevari. Ovaj izraz, koji se nalazi u 21. poglavlju Evanđelja po Ivanu, bio jeizrekao Spasitelj kada mu je apostol Filip doveo Natanaela (Bartolomeja) s kojim je vjerojatno bio u rodbinskim ili prijateljskim odnosima. Iz istog odlomka jasno je da je sveti Bartolomej došao iz Kane Galilejske.
Propovjednici Kristovog učenja
Ovo su informacije dane u Novom zavjetu i ograničene. Potpunije informacije o njegovoj apostolskoj službi i mučeništvu mogu se dobiti samo iz apokrifa - uzoraka vjerske literature koju službena crkva ne priznaje. U njima su usko povezana imena najbližih učenika i sljedbenika Isusa Krista, svetih apostola Bartolomeja (Natanaela) i Filipa, budući da su voljom ždrijeba zajedno pali u pogane Male Azije i Sirije. Tijekom cijelog putovanja pratila ih je Filipova vlastita sestra, pobožna djevica Mariamne, baš kao i oni, svom dušom odana pravom Bogu i svoj život posvetila propovijedanju Njegovog svetog učenja.
Čuda očitovana kroz molitve apostola
Ostvarujući svoju veliku misiju, neprestano su bili podvrgnuti žestokim napadima pogana oko njih. Mnogo je puta mnoštvo kamenovalo i izviždalo apostole i njihovu pratnju. Međutim, Gospodin ih je ojačao i podržao na svaki mogući način. Na primjer, postoji slučaj kada je u jednom od sela sveti Bartolomej, snagom molitve, uništio divovsku ehidnu, koju su mještani štovali kao svojevrsno božanstvo. Zahvaljujući čudu otkrivenom pred njihovim očima, mnogi od njih su povjerovali u Krista i raskinuli s poganstvom.
Između ostalog, apokrifi spominju i slučaj čudesnog izbavljenja apostola Bartolomeja od smrti. Opisuje se kako je opaki vladar sirijskog grada Hierapolisa, ljut što su Kristovi propovjednici, vrativši slijepima vid snagom molitve, mnoge obratili na vjeru, naredio da ih razapne na trgu. Međutim, kada su podignuti na križeve, zagrmi grom, i zemlja se otvori i proguta je, a svi prisutni pohrliše spasiti raspetoga. Nakon što je skinut s križa, apostol Filip je ubrzo umro, a sveti Bartolomej i bl. Marijana nastavili su put.
Mučeništvo svetog propovjednika
Došavši u Indiju, sveti apostol nije samo vodio usmenu propovijed među njezinim narodom, već je i preveo Evanđelje po Mateju na lokalni jezik. Nakon toga, otišavši u Armeniju, izliječio je mjesnog kralja snagom molitve, nakon čega je povjerovao u Krista i bio kršten. Primjer gospodara slijedile su tisuće stanovnika ove drevne zemlje. U to vrijeme apostol je već propovijedao Riječ Božju u samoći, budući da je njegova suputnica, blažena Mariamne, umrla u miru.
Mnoge tisuće ljudi obratio se Kristu, i postigao bi više, ali u gradu Albanu (danas Baku), lokalni vladar, stagnirajući u poganstvu, naredio je da se uhvati sv. Bartolomeja i pogubi. Njegove riječi zaglušile su povici odobravanja koje je izdala gomila dvorjana. Pobožni pravednik bio je razapet naglavačke na križu, ali je i u tom položaju nastavio slaviti Boga. Tada su ga zlikovci skinuli s križa i, otkinuvši mu kožu, odrubili mu glavu.
Sudbina poštenih relikvija pravednika
Vjernici su potajno od vladara stavili njegove poštene ostatke u limeno svetište i pokopali ga. Godine 505. uklonjeni su sa zemlje i, nakon uzastopnih kretanja iz grada u grad, završili su u Rimu, gdje su pohranjeni više od deset stoljeća. Dio relikvija završio je u Bizantu, gdje je u blizini Carigrada posebno za njih sagrađena crkva sv. Bartolomeja.
Njezin utemeljitelj bio je izuzetan vjerski lik iz 9. stoljeća, koji je ušao u povijest Crkve pod imenom Josip Pjevač. Ovu titulu dobio je zbog činjenice da je za života skladao mnoge himne, pohvalne napjeve i molitve posvećene apostolu. U cijelom pravoslavnom svijetu ne zvuče samo na Bartolomejevo, koje se slavi četiri puta godišnje: 22. travnja, 11. i 30. lipnja te 25. kolovoza, već i u druga vremena.
Crkva u Češkoj
Štovanje ovog najbližeg učenika i sljedbenika Isusa Krista ima dugu tradiciju kako među pravoslavnim kršćanima tako i među predstavnicima zapadne Crkve. U čast velikog askete posvećene su kapele crkava i podignuti hramovi, od kojih je najpoznatija katedrala svetog Bartolomeja u češkom gradu Plzenu (slika iznad). Njegovo polaganje, izvršeno 1322. godine, dalo je poticaj izgradnji cijelog ovog povijesnog i kulturnog centra.
Sadrži i dio relikvija svetog apostola, položenih u srebrno svetište, izrađeno donacijama kralja IvanaLuksemburg. Pokraj njega stoji kip pelsenske Djevice Marije, nadaleko cijenjene u cijelom katoličkom svijetu. Zajedno, ova svetišta svake godine privlače tisuće hodočasnika u katedralu.
Zeleni patrijarh
Mnogi poznati redovnici, polažući monaške zavjete i odričući se ispraznog svijeta, uzeli su ime ovog Kristova učenika. Među našim suvremenicima najpoznatiji od njih je predstojnik Carigradske pravoslavne crkve, Njegova Svetost Patrijarh Vartolomej.
Osim svoje pastoralne službe, puno energije posvećuje međunarodnim aktivnostima, posebice borbi za zaštitu prirode. S tim u vezi, dobio je neslužbenu titulu "Zelenog patrijarha".
Krvava noć svetog Bartolomeja
Percepcija imena svetog Božjeg apostola zamračuje epizodu povezanu s poviješću Francuske 16. stoljeća i poznatu kao Bartolomejska noć. Tada su 24. kolovoza 1572. godine, dakle uoči dana njegova sjećanja, katolici uništili oko 30 tisuća hugenota, sljedbenika protestantizma. Ovaj krvavi pokolj, koji je postao dio vjerskog rata koji je tada zahvatio Europu, voljom sudbine dobio je ime onoga koji nije štedio truda u propovijedanju humanizma i čovjekoljublja.
