Sveta predaja govori da je sveti apostol Andrija Prvozvani 38. godine zaredio svog učenika po imenu Stahije za biskupa grada Bizancija, na čijem je mjestu tri stoljeća kasnije osnovan Konstantinopol. Iz tih vremena potječe crkva kojoj su stoljećima bili na čelu patrijarsi koji su nosili titulu Ekumenske.
Pravo prvenstva među jednakima
Među primatima petnaest trenutno postojećih autokefalnih, odnosno nezavisnih mjesnih pravoslavnih crkava, carigradski patrijarh se smatra “prevlastitim među jednakima”. To je njegov povijesni značaj. Puna titula osobe koja ima tako važnu funkciju je Božanski svesveti nadbiskup Konstantinopola - Novog Rima i Ekumenski Patrijarh.
Prvi put je titula ekumenskog dodijeljena prvom carigradskom patrijarhu Akakiju. Pravna osnova za to bile su odluke Četvrtog (Kalcedonskog) ekumenskog sabora, održanog 451. godine i kojima su poglavarima Carigradske crkve - druge po važnosti nakon nje, osigurali status biskupa Novog Rima. Primasi Rimske crkve.
Ako je takav establišment isprva naišao na prilično oštro protivljenje u određenim političkim i vjerskim krugovima, onda je krajem sljedećeg stoljeća položaj patrijarha toliko ojačao da je njegova stvarna uloga u rješavanju državnih i crkvenih poslova postala dominantan. U isto vrijeme, njegov tako veličanstven i opsežan naslov konačno je uspostavljen.
Patrijarh žrtva ikonoklasta
Povijest Bizantske crkve poznaje mnoga imena patrijarha, zauvijek uvrštenih u nju i kanoniziranih kao svece. Jedan od njih je i sveti Nikifor, carigradski patrijarh, koji je zauzimao patrijarhalnu stolicu od 806. do 815. godine.
Razdoblje njegove vladavine obilježila je posebno žestoka borba koju su vodili pristaše ikonoklazma, vjerskog pokreta koji je odbacivao štovanje ikona i drugih svetih slika. Situaciju je pogoršala činjenica da je među sljedbenicima ovog trenda bilo mnogo utjecajnih ljudi, pa čak i nekoliko careva.
Otac patrijarha Nikifora, koji je bio tajnik cara Konstantina V., izgubio je dužnost zbog promicanja štovanja ikona i bio je prognan u Malu Aziju, gdje je umro u izgnanstvu. Sam Nikifor je, nakon što je 813. godine ustoličen ikonoklastski car Lav Armenac, postao žrtvom svoje mržnje prema svetim slikama i završio je svoje dane 828. godine kao zarobljenik jednog od udaljenih samostana. Za velike zasluge crkvi, naknadno je kanoniziran. Danas sveti arhijerejski patrijarh carigradskiNikifor je poštovan ne samo u svojoj domovini, već iu cijelom pravoslavnom svijetu.
Patrijarh Fotije je priznati otac crkve
Nastavljajući priču o najistaknutijim predstavnicima Carigradske patrijaršije, ne može se ne prisjetiti istaknutog bizantskog teologa patrijarha Focija, koji je vodio svoju pastvu od 857. do 867. godine. Nakon Ivana Zlatoustog i Grgura Bogoslova, on je treći općepriznati otac Crkve, koji je nekoć zauzimao Carigradsku Stolicu.
Točan datum njegovog rođenja nije poznat. Općenito je prihvaćeno da je rođen u prvom desetljeću 9. stoljeća. Njegovi roditelji bili su izvanredno bogati i svestrano obrazovani ljudi, ali su pod carem Teofilom, žestokim ikonoklastom, bili podvrgnuti represiji i završili u progonstvu. Tamo su umrli.
Borba između patrijarha Focija i pape
Nakon stupanja na prijestolje sljedećeg cara, dojenčeta Mihaela III., Focije započinje svoju briljantnu karijeru - prvo kao učitelj, a potom i na administrativnom i vjerskom području. Godine 858. zauzima najviši položaj u crkvenoj hijerarhiji. Međutim, to mu nije donijelo miran život. Od prvih dana carigradski patrijarh Fotije našao se u središtu borbe između različitih političkih stranaka i vjerskih pokreta.
Situaciju je u velikoj mjeri pogoršao sukob sa Zapadnom crkvom, uzrokovan sporovima oko jurisdikcije nad Južnom Italijom i Bugarskom. Pokretač sukoba bio je Papa. Carigradski patrijarh Focije oštro ga je kritizirao, zbog čega ga je papa izopćio iz crkve. ne želeći ostatiu dugovima, patrijarh Fotije je također anatemisao svog protivnika.
Od anateme do kanonizacije
Kasnije, već za vrijeme vladavine sljedećeg cara, Bazilija I., Focije je postao žrtva dvorskih spletki. Utjecaj na dvoru stekli su pristaše političkih stranaka koje su mu se suprotstavljale, kao i ranije svrgnuti patrijarh Ignacije I. Zbog toga je Focije, koji je tako očajnički ušao u borbu s papom, smijenjen s prijestolja, izopćen i umro u izgnanstvu.
Nakon gotovo tisuću godina, 1847. godine, kada je patrijarh Anfim VI bio primas Carigradske crkve, s pobunjenog patrijarha je skinuta anatema i, s obzirom na brojna čuda koja su počinjena na njegovom grobu, on je i sam je proglašen svetim. Međutim, u Rusiji, iz niza razloga, ovaj čin nije bio priznat, što je izazvalo rasprave između predstavnika većine crkava u pravoslavnom svijetu.
Pravni akt neprihvatljiv za Rusiju
Treba napomenuti da je Rimska crkva stoljećima odbijala priznati počasno treće mjesto za Carigradsku crkvu. Papa je promijenio svoju odluku tek nakon što je u Firentinskoj katedrali 1439. godine potpisana tzv. unija, sporazum o ujedinjenju katoličke i pravoslavne crkve.
Ovaj je čin predviđao vrhovnu vrhovnu vlast Pape i, uz zadržavanje vlastitih obreda Istočne Crkve, usvajanje katoličke dogme. Sasvim je prirodno da takav sporazum, koji je u suprotnosti sa zahtjevima Povelje Ruske pravoslavne crkve,Moskva je odbila, a mitropolit Izidor, koji je stavio svoj potpis ispod, skinut je zvanje.
Kršćanski patrijarsi u Islamskoj državi
Prošlo je manje od desetljeća i pol. Godine 1453. Bizantsko Carstvo je propalo pod naletom turskih trupa. Drugi Rim je pao, ustupivši mjesto Moskvi. Međutim, Turci su u ovom slučaju pokazali vjersku toleranciju, iznenađujuću za vjerske fanatike. Izgradivši sve institucije državne vlasti na principima islama, ipak su dopustili postojanje vrlo velike kršćanske zajednice u zemlji.
Od tog vremena patrijarsi Carigradske crkve, potpuno su izgubili svoj politički utjecaj, ipak su ostali kršćanski vjerski vođe svojih zajednica. Zadržavši nominalno drugo mjesto, oni su, lišeni materijalne baze i praktički bez sredstava za život, bili prisiljeni boriti se s krajnjim siromaštvom. Do uspostave patrijaršije u Rusiji 1589. godine, carigradski patrijarh je bio poglavar Ruske pravoslavne crkve, a samo velikodušne donacije moskovskih knezova omogućile su mu da nekako spoji kraj s krajem.
Zauzvrat, carigradski patrijarsi nisu ostali dužni. Na obalama Bosfora posvećena je titula prvog ruskog cara Ivana IV Groznog, a patrijarh Jeremija II blagoslovio je prvog moskovskog patrijarha Joba dok se uspinjao na stolicu. Ovo je bio važan korak u razvoju zemlje, stavljajući Rusiju u ravan s drugim pravoslavnim državama.
Neočekivane ambicije
Više od tri stoljeća patrijarsi Carigradske crkve igrali su samo skromnu ulogu kao poglavari kršćanske zajednice smještene unutar moćnog Osmanskog Carstva, sve dok ono nije propalo kao posljedica Prvog svjetskog rata. Mnogo se toga promijenilo u životu države, pa je čak i njezin bivši glavni grad, Konstantinopol, preimenovan u Istanbul 1930.
Na ruševinama nekoć moćne sile odmah je postala aktivnija Carigradska patrijaršija. Od sredine dvadesetih godina prošlog stoljeća, njegovo vodstvo aktivno provodi koncept prema kojemu carigradski patrijarh treba biti obdaren stvarnom moći i imati pravo ne samo voditi vjerski život cijele pravoslavne dijaspore, već i sudjelovati u rješavanju unutarnjih pitanja drugih autokefalnih crkava. Ova pozicija izazvala je oštre kritike u pravoslavnom svijetu i nazvana je "istočnim papizmom".
Patrijaršove sudske žalbe
Sporazum iz Lausanne, potpisan 1923. godine, pravno je formalizirao raspad Osmanskog Carstva i uspostavio graničnu liniju novoformirane države. Također je fiksirao titulu carigradskog patrijarha kao ekumenski, ali vlada moderne Turske Republike odbija je priznati. Ona samo pristaje na priznanje patrijarha kao poglavara pravoslavne zajednice u Turskoj.
Carigradski patrijarh je 2008. godine bio prisiljen podnijeti tužbu Europskom sudu za ljudska prava protiv turske vlade, koja je nezakonito prisvojila jedno od pravoslavnih skloništa na otokuBuyukada u Mramornom moru. U srpnju iste godine, nakon razmatranja predmeta, sud je u potpunosti udovoljio njegovoj žalbi, a uz to je dao izjavu kojom mu priznaje pravni status. Valja napomenuti da je ovo bio prvi put da se primas Carigradske crkve obratio europskim pravosudnim tijelima.
2010 Pravni dokument
Još jedan važan pravni dokument koji je uvelike odredio trenutni status carigradskog patrijarha bila je rezolucija koju je usvojila Parlamentarna skupština Vijeća Europe u siječnju 2010. godine. Ovaj dokument propisuje uspostavljanje vjerskih sloboda za predstavnike svih nemuslimanskih manjina koje žive na teritoriji Turske i istočne Grčke.
Ista je rezolucija pozvala tursku vladu da poštuje titulu "ekumenski", budući da su je carigradski patrijarsi, na čijem popisu već ima nekoliko stotina ljudi, nosili na temelju relevantnih zakonskih normi..
Trenutni poglavar Carigradske crkve
Carigradski patrijarh Bartolomej, čije je ustoličenje održano u listopadu 1991., svijetla je i originalna ličnost. Njegovo svjetovno ime je Dimitrios Archondonis. Grk po nacionalnosti, rođen je 1940. na turskom otoku Gokceada. Nakon što je stekao opću srednju školu i završio teološku školu Halki, Dimitrios je već u činu đakona služio kao časnik u turskoj vojsci.
Nakon demobilizacije, njegov uspon navisine teološkog znanja. Arhondonis već pet godina studira na visokim obrazovnim ustanovama u Italiji, Švicarskoj i Njemačkoj, čime postaje doktor teologije i predavač na Papinskom sveučilištu Gregorian.
Poliglot u patrijarhalnoj katedrali
Sposobnost ovog čovjeka da uči je fenomenalna. Za pet godina studija savršeno je savladao njemački, francuski, engleski i talijanski jezik. Ovdje moramo dodati i njegov materinji turski i jezik teologa - latinski. Vrativši se u Tursku, Dimitrios je prošao sve stepenice vjerske hijerarhijske ljestvice sve dok nije izabran za primasa Carigradske crkve 1991.
Zeleni patrijarh
Na polju međunarodnog djelovanja, Njegova Svetost Carigradski Patrijarh Bartolomej postao je nadaleko poznat kao borac za očuvanje prirodnog okoliša. U tom smjeru postao je organizator niza međunarodnih foruma. Također je poznato da patrijarh aktivno surađuje s nizom javnih ekoloških organizacija. Za ovu aktivnost Njegova Svetost Bartolomej dobio je neslužbenu titulu - "Zeleni Patrijarh".
Patrijarh Bartolomej ima bliske prijateljske odnose s poglavarima Ruske pravoslavne crkve, koje je posjetio neposredno nakon ustoličenja 1991. godine. Tijekom pregovora koji su se tada vodili, carigradski je primas istupio u prilog Ruskoj pravoslavnoj crkvi Moskovskog patrijarhata u sukobu sa samoproglašenim i, s kanonskog stajališta, nelegitimnim kijevskim patrijarhom. Takvi kontakti su nastavljeniu sljedećim godinama.
Ekumenski patrijarh Bartolomej, carigradski nadbiskup uvijek se isticao svojim načelima u rješavanju svih važnih pitanja. Sličan primjer za to je njegov govor tijekom rasprave koja se odvijala na Sveruskom narodnom vijeću 2004. o priznanju Moskve kao Trećeg Rima, naglašavajući njezin poseban vjerski i politički značaj. Patrijarh je u svom govoru osudio ovaj koncept kao teološki neodrživ i politički opasan.
