Alkemija izaziva različite asocijacije u modernom čovjeku. Većina povezuje bavljenje alkemijom s tmurnim i uskim ulicama Praga i drugih srednjovjekovnih europskih gradova. Mnogi, na spomen ove znanosti, počnu govoriti o kamenu filozofa i pretvaranju svega što dođe pod ruku u zlato. Naravno, nitko ne zaboravlja ni na eliksir vječne mladosti.
A gotovo svi su sigurni da alkemija nije znanost, već su se njome bavili samo prevaranti i iskreno zabludjeli, štoviše, u srednjem vijeku. U međuvremenu, to nije sasvim točno.
Kako i gdje se razvila alkemija?
Ova znanost uopće nije rođena u vlažnim podrumima srednjovjekovnih europskih dvoraca i ne u kosim mračnim uličicama Praga, kako mnogi vjeruju. Alkemija je mnogo starija, ali je gotovo nemoguće utvrditi točan vremenski period njenog nastanka. Pouzdano se zna samo da su se alkemijski pokusi izvodili u starom Egiptu, na Bliskom istoku i vjerojatno u Grčkoj.
Tijekom kasnog antičkog razdoblja, odnosno tijekom 2.-6. stoljeća, centar alkemijskih studija bio je Egipat, točnije Aleksandrija. Ovo razdoblje razvoja znanosti ostavilo je iza sebe ne samo alkemijske znakove koje su arheolozi pronašli na mjestima iskopavanja i povjesničari u preživjelim pisanim izvorima, već i druge dokaze.
U III stoljeću, Rimsko Carstvo doživjelo je krizu moći. Ovo stanje slabe vlasti završilo je dolaskom na rimsko prijestolje Gaja Aurelija Valerija Dioklecijana. Taj čovjek je reformirao vladu, učinivši cara suverenim gospodarom države, a ne prvim senatorom, kao što je to bilo prije.
Dioklecijan je ušao u povijest alkemije kao prvi progonitelj. Iako je progon bio posljedica djelovanja Egipćana i bio je samo osvetnički potez rimskog cara. U ljeto 297. Lucije Domicije Domicijan podigao je Egipat protiv Carstva. Točnije, svrha ovog ustanka nije bila rušenje vlasti Rima, nego njezino dočepavanje. Epicentar pobune bila je Aleksandrija. Naravno, pobuna je oštro i, u to vrijeme, prilično brzo, u samo godinu dana, ugušena. Sam pretendent na rimsko prijestolje umro je iz nepoznatih razloga tijekom opsade Aleksandrije, a njegov pomoćnik, koji je vodio obranu grada, je pogubljen.
Rezultat gušenja pobune bio je Dioklecijanov nalog da se unište svi papirusi, knjige, svici i drugi izvori znanja o pretvorbi metala i tvari u zlato ili srebro. Vjerojatno je car nastojao uništiti ne toliko znanje kolikonepresušan izvor bogatstva u Egiptu, čime je srušio aroganciju i smirio lokalno plemstvo i svećenstvo. Što god bilo, ali velika količina znanja, nakupljena stoljećima, izgubljena je. Iako su neke knjige nekim čudom preživjele i kasnije postale jedne od najcjenjenijih u alkemijskim krugovima.
Nakon ovih tužnih događaja, alkemičari su se postupno počeli seliti na Bliski istok. Arapi su razvili ovu znanost, napravivši mnoga značajna otkrića. Arheolozi pronalaze alkemijske znakove diljem Bliskog istoka, što ukazuje na značajno širenje ove znanosti u arapskom svijetu. Procvat arapske alkemije smatra se VIII-IX stoljeće. To je zbog činjenice da je tada poboljšana teorija početnih elemenata, koja je nastala u Grčkoj i pripadala Aristotelu. Istodobno se pojavio aparat za destilaciju. Po prvi put su arapski alkemičari uveli ideju numerologije. No, osim toga, arapski znanstvenici su prvi uveli koncept kamena filozofa. Centri znanstvene aktivnosti alkemičara bili su Bagdad i Cordoba. U Cordobi je djelovala Akademija znanosti, među kojima je najznačajnija bila alkemija.
Kako i kada je alkemija dospjela u Europu?
Opće je prihvaćeno da je upoznavanje europskih znanstvenika s alkemijom počelo u VIII stoljeću, kao rezultat zauzimanja teritorija na Iberijskom poluotoku od strane Arapa. Važnu ulogu u razvoju europske alkemije odigrali su dominikanski redovnici - Nijemac Albert Veliki, kanoniziran od Katoličke crkve, i jedan od njegovih učenika Toma Akvinski. Peru Albert posjeduje nekoliko alkemikalijarasprave temeljene na starogrčkim djelima o prirodi tvari.
Prvi znanstvenik koji je "službeno" upotrijebio alkemijske znakove u svojim spisima bio je Britanac Roger Bacon, prirodoslovac, učitelj teologije i doktor, a osim toga i franjevački redovnik. Ovaj čovjek, koji je živio u 13. stoljeću, smatra se prvim europskim alkemičarem.
Što su značili glavni alkemijski simboli?
Alkemijske znakove i simbole koji su se postupno razvijali tijekom stoljeća postojanja ove znanosti koristili su ne samo ljudi koji su je proučavali. Sve do 18. stoljeća simbolika se također koristila jednostavno za označavanje kemijskih elemenata, tvari.
U razdoblju svoje zore i prije početka blijeđenja, povezanog s progonima koje je pokrenuo pontifik Ivan XXII, izraženim u zabrani bavljenja ovom znanošću u Italiji, formirala se glavna simbolika..
Najvažniji alkemijski znakovi uključivali su slike:
- četiri primarna elementa;
- tri glavna lika;
- sedam metala.
Kombinacije ovih supstanci temelj su alkemije u cjelini. Naravno, osim njih, alkemičari su koristili i druge tvari i elemente, koji su odgovarali njihovim vlastitim oznakama.
Četiri primarna elementa
Alkemičari su smatrali primarna četiri elementa:
- vatra;
- zemlja;
- zrak;
- voda.
Odnosno, elementi. Alkemijska znanost u materiji primarnognije pokazivao elemente originalnosti. Ali grafičke oznake izgledaju prilično neobično.
Alkemijski znak vatre je paran trokut, sličan slici piramide, bez dodatnih crtica. Znanstvenici su Zemlju prikazali kao obrnuti trokut, usmjeren prema dolje i precrtan u blizini nje linijom. Zrak je prikazan uz pomoć znaka, koji je zrcalni odraz simbolike zemlje. Znak izgleda kao običan trokut, usmjeren prema gore, precrtan crtom. Voda je, prema tome, bila prikazana kao antipod vatre. Njezin znak je jednostavan, ali naopako okrenut trokut.
Glavni likovi
Često istraživači alkemijske filozofije pokušavaju kombinirati kršćansko Trojstvo s brojem glavnih simbola. Ali tri osnovna elementa alkemije nemaju nikakve veze s kršćanskim doktrinama.
Prema raspravama Paracelzusa, koji se u svojim spisima oslanjao na ostatke drevnog znanja, glavne glavne supstance za alkemičare su:
- sol;
- sumpor;
- živa.
Ovo su primarne tvari koje utjelovljuju materiju, duh i tekućine.
Alkemijski znak soli, koji utjelovljuje materiju, osnovnu univerzalnu tvar, izgleda kao lopta ili kugla prekrštena na pola. Međutim, nisu svi znanstvenici koristili ovu opciju. Neki su alkemičari koristili oznaku bez prečke. Bilo je znanstvenika koji su tvar označavali slikom lopte s dvije poprečne crte. To je učinjeno tako da nitkoosim njih samih i svojih učenika i sljedbenika, nisu mogli razaznati formule.
Alkemijski znak sumpora predstavlja duh, sveprisutan i sastavni dio samog života. Ovaj simbol je bio prikazan u obliku ravnog trokuta s križem koji izlazi iz baze. Trokut nije prekrižen, iako je moguće da je ovaj znak nekako promijenjen kako bi se sakrilo značenje formula otkrivenih kao rezultat eksperimenata.
Alkemijski znak žive istovremeno je simbolizirao i planet Merkur i samog grčkog boga. Ovo je utjelovljenje tekućih tokova koji povezuju vrh i dno svemira, nebesku kupolu sa zemaljskim svodom. To jest, protok tekućina koji određuju neraskidivi i beskrajni tok života, prijelaz raznih tvari iz jednog stanja u drugo. Grafička slika ovog simbola jedna je od najsloženijih, višekomponentnih. Osnova slike je kugla ili krug, lopta. Vrh simbola okrunjen je otvorenom hemisferom, što podsjeća na shematski prikaz bikovih rogova u starom Egiptu. Na dnu znaka je križ koji raste iz granične linije kugle. Osim toga, živa nije bila samo utjelovljenje beskrajnog protoka tekućina, već je bila i jedan od sedam glavnih metala.
Oznake glavnih metala
Alkemijski znakovi i njihova značenja bili bi lišeni praktičnog značenja bez dodavanja prikaza sedam glavnih metala.
Metali koje su znanstvenici obdarili posebnim svojstvima su:
- olovo;
- živa;
- lim;
- iron;
- bakar;
- srebro;
- zlato.
Svaki od njih odgovarao je određenom nebeskom tijelu. Prema tome, grafičke oznake metala bile su ujedno i simboli nebeskih tijela. To nije dodalo jasnoću zapisima znanstvenika, budući da je bez općeg konteksta bilo prilično teško ispravno razumjeti alkemijske znakove i simbole i njihovo značenje. Simbolika izgleda kao da je prikazana na ilustraciji.
Planeti Neptun, Uran i Pluton otkriveni su kasnije od ideje o osnovnim metalima u alkemiji. Mnogi sljedbenici alkemije, koji su se njome bavili krajem pretprošlog i kasnijeg stoljeća, vjeruju da je upravo nedostatak znanja o tri planeta i njihovim odgovarajućim metalima ono što objašnjava većinu neuspjeha u eksperimentima srednjovjekovnih znanstvenika.
Koja nebeska tijela odgovaraju prostim metalima?
Alkemijski znakovi koji simboliziraju metale i njihova značenja u astrologiji odgovaraju sljedećem omjeru:
- Sunce je definitivno zlato.
- Mjesec je zaštitnica srebra.
- Venera je povezana s bakrom.
- Mars je planet rata, agresija, naravno, odgovara željezu.
- Jupiter je nebeski odraz kositra.
- Merkur je leteće grčko božanstvo u krilatim sandalama; poput istoimenog kozmičkog tijela, povezuje se sa živom.
- Saturn - dalek i misteriozan, izražava olovo.
Planeti otkriveni kasnije također su dobili vezu s metalima i grafički prikaz u alkemiji. Njihovi metali su suglasni u svojim imenima s imenimasami planeti - Neptunij, Uran, Plutonij. Naravno, u tradicionalnoj srednjovjekovnoj znanosti, ti planeti, poput metala, ne postoje.
Je li bilo još nešto?
Osim glavne simbolike, koja se u pravilu nije mijenjala i bila je ista u radovima većine znanstvenika, postojale su i takozvane "plutajuće" oznake. Takvi likovi nisu imali jasne recepte u kaligrafiji i bili su prikazani na različite načine.
Glavne od sporednih supstanci, čiji alkemijski znakovi nemaju jasnu klasifikaciju, su “svjetovne” ili svjetovne. Ovi elementi uključuju:
- arsen;
- bor;
- fosfor;
- antimon;
- bizmut;
- magnezij;
- platina;
- kamen - bilo koji;
- kalij;
- cink i drugi.
Ove tvari smatrane su prvim od sekundarnih. Odnosno, glavni alkemijski procesi su se u pravilu provodili njihovom upotrebom.
Koji su bili glavni procesi?
Glavni alkemijski procesi koji imaju za cilj transformaciju bilo koje tvari su:
- veza;
- dekompozicija;
- izmjena;
- fiksacija;
- razdvajanje;
- množenje.
Postoji točno 12 osnovnih procesa u alkemiji, u skladu sa zodijačkim krugom. Taj se broj postiže raznim kombinacijama gore navedenih procesa i korištenjem nejednakih puteva reakcije. Grafički prikaz samih procesa također se podudara sa zodijačkim, ali je nužno nadopunjen znakovima koji izražavaju put neophodan da bi se reakcija odigrala.
Koji su bili glavni putovi u alkemijskim eksperimentima?
Navedeni procesi provedeni su na sljedeće načine:
- kalcinacija;
- oksidacija;
- zamrzavanje;
- otopiti;
- zagrijavanje;
- destilacija;
- filtriranje;
- omekšavanje;
- fermentacija;
- truljenje.
Svaki put je primijenjen striktno u skladu s trenutnom vrijednošću zodijačkog kalendara.
Kako su zabilježeni rezultati?
Alkemijski zapisi uopće nisu isti kao oni koje koriste moderni znanstvenici koji bilježe lanac eksperimenata s tvarima. Alkemičari često iza svog rada nisu ostavljali niz nerazumljivih ikona, već prave slike.
Na ovakvim ilustracijama, u pravilu, koje prikazuju cijeli niz eksperimenata i dobivenih rezultata, početni element se stavljao u središte. Grafičke slike radnji znanstvenika već su odlazile od njega u različitim smjerovima, poput zraka. Naravno, ova opcija popravljanja obavljenog posla i rezultata postignutih u eksperimentima nije bila jedina. Međutim, najčešće se početak snimke stavljao u središte slike.
