Koptska crkva je nacionalna crkva kršćana u Egiptu. Prema legendi, osnovao ju je evanđelist Marko i sada pripada takozvanoj istočnoj grani pravoslavnog kršćanstva. Sami Kopti radije sebe nazivaju sljedbenicima drevne apostolske crkve.
Tko su Kopti?
Kopti se smatraju izravnim potomcima starih Egipćana. Njihov jezik ima mnogo sličnosti s jezikom starog Egipta, a Louis Champollion ga je s uspjehom koristio u početnom dešifriranju hijeroglifa. Danas je koptski jezik praktički nestao i sačuvan je samo u crkvenim službama.
Trenutno se Kopti nazivaju svi sljedbenici kršćanskih učenja koji žive u Egiptu i Etiopiji. Vrlo često se Kopt može razlikovati od muslimana po tetovaži u obliku križa na zapešću. Nije obavezan, ali je prisutan kod većine egipatskih kršćana.
Povijest Koptske crkve
Prema legendi, prvu kršćansku zajednicu u Egiptu osnovao je sveti Marko, koji je prvi put posjetio Aleksandriju oko 47-48. godine. On joj je postao prvibiskup, a dvadeset godina kasnije umro od ruke Rimljana. Dio njegovih relikvija još uvijek se čuva u koptskom hramu u Aleksandriji.
Službeno, Koptska pravoslavna crkva pojavila se 451. godine, nakon crkvenog raskola na IV Kalcedonskom ekumenskom saboru. Tada je aleksandrijski patrijarh odbio osuditi monofizitstvo kao herezu i bio je prisiljen objaviti odvajanje svoje crkve. Nakon toga, sve dok je Egipat ostao dio Bizantskog Carstva, Kopti su proganjani kao heretici.
Nakon osvajanja zemlje od strane Arapa, a kasnije i od strane Otomanskog Carstva, koptska crkva je stoljećima trpjela okrutno ugnjetavanje muslimana koji su pustošili crkve i progonili svećenstvo i župljane.
Učenja i rituali
Doktrina Koptske crkve temelji se na umjerenom monofizitizmu. Monofiziti prihvaćaju samo božansku prirodu Isusa Krista i poriču da je on ikada bio čovjek. Vjerovali su da se ljudska priroda, koju je naslijedio od svoje majke, rastvorila u njegovoj božanskoj biti "kao kap meda u oceanu". Pravoslavna crkva tvrdi da je Krist imao dvojnu prirodu, odnosno da je bio stvarna osoba, a da je ostao bog. Upravo su te čisto teološke razlike u svoje vrijeme dovele do raskola između dviju istočnih crkava.
Obredi i praznici egipatske crkve u mnogočemu su slični pravoslavnim. Svečano se slavi 7 velikih i 7 manjih blagdana.
Kopti duboko štuju Majku Božju. Njoj u čast u crkvenom kalendarupostoje 32 praznika, od kojih su glavni Rođenje Presvete Bogorodice, Ulazak u Hram i Velika Gospojina.
Religijski Kopti poste veći dio godine. Imaju 4 velika stupa i nekoliko malih. Osim toga, srijeda i petak su uvijek brzi dani.
Crkvena liturgija zadržala je velik dio monaške službe ranog kršćanstva. A zbog činjenice da je koptski jezik praktički nestao i da je velikom broju župljana nerazumljiv, obično se održava na dva jezika - koptskom i arapskom. Službe se održavaju 7 puta dnevno.
koptski hramovi
Glavni hram Koptske crkve danas je ogromna katedrala sv. Marka u Aleksandriji. U istom gradu nalazi se i drevna, čudesno očuvana crkva Petra i Pavla.
Osim toga, koptski hramovi postoje i u drugim gradovima Egipta. Posebno se ističe veličanstvena koptska crkva u Hurghadi, koja je jedna od glavnih atrakcija grada. Arhitektura hrama skladno spaja značajke kršćanske i muslimanske umjetnosti, a veliki ikonostas ukrašen je s tri reda antičkih ikona donesenih iz katoličkih katedrala Europe. Kako bi se izbjegli sukobi s muslimanskim vjerskim fanaticima, crkva je ograđena prilično visokim zidom. Ipak, otvoren je za turiste, a njegovi ministri su vrlo prijateljski raspoloženi prema predstavnicima bilo koje kršćanske denominacije.
Uređenje koptskih crkava u pravilu nije pretjerano pompozno. Zidovi su pravedniožbukani, a freske su iznimno rijetke. Ikonostas se sastoji od rezbarenih drvenih ploča, samo na vrhu ukrašenih ikonama. Koptsko religiozno slikarstvo također ima niz značajnih značajki. Likovi ljudi ovdje su prikazani kao ravni i nerazmjerni, a detalji su napisani vrlo loše. Općenito, nalikuje crtežu napravljenom rukom djeteta.
U crkvama su redovi klupa - za razliku od pravoslavnih crkava, gdje parohijani uvijek slušaju službu stojeći.
Križ na kupoli crkve, u pravilu, orijentiran je u dva smjera odjednom, pa je stoga uvijek vidljiv, bez obzira s koje strane hrama se nalazi promatrač.
Uobičajeno je izuti cipele prilikom ulaska u hram. Muškarci mole odvojeno od žena.
Struktura Koptske crkve
Danas se Koptska crkva u Egiptu sastoji od 26 biskupija. Njime upravlja Sveti Papa, Patrijarh Aleksandrijski. Bira se na općoj skupštini biskupa, gdje su prisutni i laici, koje poziva po 12 osoba iz svake biskupije. Patrijarh prije izbora ne mora imati biskupski čin, može biti čak i običan redovnik. Konačan izbor poglavara Crkve od predstavljenih kandidata prepušten je samoj sudbini, odnosno ždrijeb. Tako izabrani patrijarh ne može biti smijenjen i samo on ima pravo rukopolagati nove biskupe.
Koptska crkva ima svoje škole, a nedavno je ovdje počela oživljavati institucija monaštva. Danas u Egiptu postoji 12 muških i 6 ženskih koptskih samostana. VećinaNalaze se u oazi Wadi al-Natrun, stotinu kilometara od Kaira. Tu su i vrlo sićušni klaustri u kojima žive samo 3-4 redovnika.
Još jedna razlika između Koptske crkve i drugih su redovnici pustinjaci koji su preživjeli do danas, vodeći usamljeni asketski način života daleko u pustinji.
Glavno teološko sjemenište Kopta nalazi se u samom glavnom gradu Egipta, nedaleko od katedrale sv. Marka. Od 1954. Koptska crkva također ima svoj Institut za napredne studije, posvećen proučavanju egipatske kršćanske kulture.
Crkva danas
Sljedbenici crkve žive uglavnom u Egiptu. Prema podacima iz 1995. njihov broj premašuje 8 milijuna ljudi, a još oko 2 milijuna su koptske dijaspore diljem svijeta.
Crkva održava bliske odnose s drugim monofizitskim crkvama - armenskom, etiopskom, sirijskom, malankarskom i eritrejskom.
Ne tako davno, Aleksandrijski patrijarh je posjetio Rusiju, što je siguran znak dobrih odnosa između dvije grane pravoslavlja i pokušaja njihovog zbližavanja. Njegov pokretač je Koptska crkva. U Moskvi se poglavar egipatskih kršćana sastao s patrijarhom Kirilom i posjetio nekoliko crkava i samostana u glavnom gradu.
Koptska pravoslavna crkva nikada nije poznavala laka vremena u svojoj povijesti. Još uvijek ostaje mali otok kršćanstva usred muslimanskog svijeta. No, unatoč svemu, nastavlja postojati i razvijati se, pažljivo čuvajući tradiciju i usađujući vjeru u srca svojihžupljani.
