Svo djetinjstvo i mladost sveti Atanazije Saharov, budući biskup Ruske pravoslavne crkve i vođa katakombnih pokreta, a u svijetu - Sergej Grigorijevič, proveo je u svetom gradu Vladimiru. Poteškoće i kušnje pljuštale su na njega od djetinjstva. Ali u tako teškom životnom okruženju postupno je sazrio i primio svoju milošću ispunjenu snagu za buduće propovijedanje.
Vrlo rano u njihovoj obitelji, otac im je umro, a Afanasy Saharov je u vlastitoj majci pronašao sve što mu je bilo korisno za dostojan ulazak u pravoslavni život. Uostalom, ona je bila ta koja je željela vidjeti svog sina kao monaha, i na tome joj je Sergije cijeli život bio jako zahvalan.
Volio je učiti u župnoj crkvi i nije se opterećivao dugim i iscrpljujućim crkvenim službama. Budući biskup u bogoslužju vidio je onaj najviši stupanj molitve Gospodinu, koju je ljubio svim srcem i dušom. Još kao vrlo mlad, slutio je da će biti crkveni službenik, a čak se i svojim vršnjacima hrabro, na dječački način, hvalio da će postati biskup.
Afanazij Saharov: Život
Sergey je rođen 2. srpnja (stari stil) 1887. godine u selu Parevka, Tambovska gubernija. Otac mu se zvao Grgur, bio je rodom iz Suzdalja i radio je kao dvorski savjetnik, a majka Matrona potjecala je od seljaka. Živjeli su tada u gradu Vladimiru.
Njihova obitelj cijenjena je zbog svoje dobrote i pobožnog morala. Upravo su na ovom plodnom tlu njegovali rijetke duhovne darove svog sina jedinca, kojemu su dali ime u čast prečasnog starca Sergija Radonješkog. Sergej se, kao i njegov nebeski zaštitnik, ožalošćen ruske zemlje, odlikovao nesebičnom ljubavlju prema Crkvi i domovini.
U međuvremenu, njegov se život odvijao uobičajeno. Mladi su naučili ručni rad, pa su čak počeli šivati i vezeti svećeničko ruho. Ti nepretenciozni talenti bili su mu vrlo korisni kasnije tijekom progonstva i logora, kada je izrađivao misnice za ikone. Jednom je čak morao sam pripremiti poseban antimenzijski pladanj za služenje liturgije za zatvorenike u zatvoru.
Studij
Mladom Sergiju nije bilo lako učiti, ali nije očajavao i trudio se. Uskoro ga je čekalo Vladimirsko bogoslovno sjemenište, zatim Moskovska duhovna akademija, koju je prilično uspješno diplomirao. No, mladić se nije ponosio, jer je po prirodi bio skroman i ponizan, kako i treba biti za pravog redovnika-molitve za sve ljude. Godine 1912. postrižen je imenom Atanazije i ubrzo postaje svećenik.
Vladyka Afanasy Sakharov proučavao je pitanjaliturgije i hagiologije. Bio je vrlo pažljiv prema tekstovima liturgijskih knjiga i uvijek je pokušavao razumjeti značenje posebno teških riječi, bilježeći ih na marginama knjiga radi pojašnjenja.
Prvi radovi
Još kao učenik Šujske škole napisao je tropar svetoj Šujsko-Smolenskoj ikoni Presvete Bogorodice. Bio je to prvi liturgijski hvalospjev koji je skladao. A akademski esej koji je napisao pod naslovom "Raspoloženje vjerničke duše prema korizmenom triodu" već je ukazivao da je autor imao veliku svijest o pitanjima crkvene himnologije.
Njegov prvi duhovni mentor i učitelj bio je Vladimirski arhiepiskop Nikolaj (Nalimov), kojeg je uvijek imao strahopoštovanje. Tada je Atanasije Saharov preuzeo duhovno iskustvo od rektora Moskovske bogoslovske akademije - strogog asketa i poznatog teologa, biskupa Teodora (Pozdejevskog), koji ga je kasnije zamonašio i zaredio za jerođakona, a zatim za jeromonaha.
Revolucija
Vladyka Atanasius Saharov započeo je svoje crkvene poslušnosti u Poltavskom bogoslovnom sjemeništu, gdje se pokazao kao talentirani učitelj. Ali snagu učenog bogoslova stekao je u Vladimirskom sjemeništu, gdje se pokazao kao uvjereni i nadahnuti evanđelist riječi Božje. A onda je u Biskupijskom vijeću bio odgovoran za stanje propovijedanja u župama.
Kada je revolucija grmjela u Rusiji, jeromonah Atanazije imao je 30 godina. Na takozvanim "biskupijskim kongresima" počeli su dizati glave ljudi koji su bili neprijateljski raspoloženi premapripadao ruskom pravoslavlju.
Godine 1917. u Lavri Svetog Sergija okupili su se glavni predstavnici svih muških samostana. Ovom mjesnom saboru Ruske crkve (1917-18) nazočio je i jeromonah Atanazije, koji je izabran za rad u odjelu za liturgijska pitanja. Otprilike u isto vrijeme, sveti Atanasije Saharov je radio na svojoj čuvenoj „Službi svim svetima koji sjaje u ruskoj zemlji.
Mržnja i sprdnja
Revolucija je, poput strašnog uragana, prolila oceane kršćanske krvi. Novopečena narodna vlast počela je uništavati crkve, istrijebiti svećenstvo i rugati se relikvijama svetaca. Obistinila su se strašna proročanstva svetog Ivana Kronštatskog i došlo je do uništenja ruskog carstva. Od sada se pretvorio u gomilu nevjernika koji se mrze i istrebljuju.
Godine 1919. u Vladimiru, kao i u mnogim ruskim gradovima, počelo je pokazno otvaranje svetih relikvija pred narodom, kojima su paradirali i ismijavali. Kako bi zaustavio ove divlje nesreće, jeromonah Atanasije, koji je bio na čelu Vladimirskog klera, postavio je stražu u Katedrali Uznesenja.
U hramu su svete mošti ležale na stolovima, a jeromonah Atanasije i psalmist Aleksandar Potapov, kada su se vrata otvorila pred mnoštvom, izjavili su: "Blagosloven Bog naš!", a kao odgovor čuli su: "Amen !". Počela je molitva svetima Vladimirskim. Tako se skrnavljenje svetišta koje je željelo mnoštvo pretvorilo u svečano veličanje. Ljudi su ušli u hram i počeli se pobožno moliti, stavljali svijeće blizu relikvija inaklon.
Vicarage
Uskoro je Saharov, već u činu arhimandrita, imenovan za igumana drevnih manastira Bogoljubskog i Vladimira Rođenja Presvete Bogorodice. Jedna od prekretnica u tadašnjem Vladikinu životu bilo je njegovo imenovanje kovrovskim biskupom, vikarom Vladimirske biskupije. Posvećenje je predvodio budući patrijarh cijele Rusije, mitropolit Vladimirski Sergije (Starogorodski).
Ali tada se pojavio još jedan strašni problem i velika bol za hijerarhijski podvig biskupa Atanazija, koji je postao strašniji od borbe protiv protivljenja nevjerničke vlasti s njihovim namjernim uništavanjem i zatvaranjem crkava - raskolnički pokret " Obnova", koja je pozvala na reformu Ruske pravoslavne crkve.
Ovo sjeme je posijano prije revolucije. Već tada se vršila pomna priprema unutar zidina teoloških škola i vjersko-filozofskih društava, koja su bila sudbina određenog dijela klera, koji je proizašao iz okruženja tadašnje inteligencije. No, vođe obnovitelja oslanjali su se uglavnom na konformiste i one malovjerne.
Sv. Afanazij Saharov se revno borio protiv obnovitelja i to ne toliko za njihova heretička uvjerenja, koliko za otpad od Crkve Kristove, za Judin grijeh – izdaju u ruke krvnika svetaca, pastira i laika.
Veliki propovjednik i zatvorenik
Vladika je svojoj pastvi objasnio da raskolnici koji se protive kanonskom episkopatu na čelu s patrijarhom Tihonom nemaju pravo slaviti crkvene sakramente i crkve u kojimausluge, bez milosti.
Svećenik ispovjednik Atanazije Saharov ponovno je posvetio crkve koje su oskvrnili otpadnici. On je ukorio one koji se nisu pokajali i poticao ih da se pokaju. Svojoj je pastvi zabranio da komunicira s obnoviteljima, ali ne i da snosi zlobu prema njima zbog otimanja svetinja, jer sveci uvijek ostaju duhom samo s pravoslavnim vjernicima.
Takva nasilna aktivnost nije mogla proći nezapaženo od strane radnika nove vlasti, a 30. ožujka 1922. godine borac-svećenik je prvi put uhićen. Biskup Afanazije Saharov svoj položaj u zatvoru nije smatrao teškim teretom i nazvao ga je "izolatorom od epidemije obnove".
Najviše je bio zabrinut za one koji su ostali na slobodi i podnijeli bezbroj m altretiranja i uznemiravanja od strane obnovitelja. Njegov dugi zatvorski put vodio je kroz zatvore: Vladimirskaya (Vladimirska regija), Taganskaya i Butyrskaya (Moskva), Turukhanskaya (Krasnojarsk Territorij) i logore: Solovetsky i Onega (Arhangelska regija), Belomoro-B altiysky (Karelija), Mariinsky (Kemerovska regija), Temnikovsky (Mordovija) itd.
Njegov posljednji mandat završio je tek 9. studenog 1951., kada su mu bile šezdeset četiri godine. Ali čak i tada, njegovo boravište i sudbina držani su u apsolutnoj tajnosti. Nakon puštanja na slobodu, već vrlo bolestan starac smješten je u starački dom u selu Potma (Mordovija) pod strogim nadzorom, koji se ne razlikuje od logora.
Zaključci
Kasnih 30-ih, više puta je uhićen i osuđivan na smrtnu kaznu, ali je nekim čudom izbjegao smrt. Na početku rata s nacistimaposlan je u logore Onega. Zatvorenici su hodali po pozornici, nosili stvari na sebi, put je bio težak i gladan. Svetac je toliko oslabio da je zamalo umro, ali opet ga je Gospodin spasio.
Nakon logora Onega, svetac je poslan u trajno progonstvo u Tjumensku regiju. U jednoj od državnih farmi u blizini radnog naselja Golyshmanovo, radio je u vrtovima kao noćni čuvar, zatim je poslan u grad Ishim, gdje je jedva preživio, zahvaljujući sredstvima svojih prijatelja i duhovne djece.
U zimu 1942., na lažnu prijavu, biskup je hitno poslan u Moskvu, gdje je ispitivan šest mjeseci (kao i obično, noću). Ispitivanja su bila duga i iscrpljujuća, nekada su trajala devet sati. Ali biskup nije odao niti jedno ime i nije potpisao samooptužbu. Dobio je kaznu od 8 godina u logorima Mariinsky (regija Kemerovo). Na tim se mjestima s ideološkim neprijateljima sovjetskog režima postupalo s posebnom okrutnošću. Takvi su ljudi dobivali najprljavije i najteže poslove.
U ljeto 1946. Vladika je ponovno prokazan i ponovno je prebačen u Moskvu, ali ubrzo je doušnik promijenio svoje svjedočenje, a biskup je poslan u logore Temnikov (Mordovija). Tu je odslužio do kraja. Njegovo zdravlje je bilo narušeno i nije se mogao baviti bilo kakvim fizičkim radom, ali je vješto tkao batine. Godinu dana kasnije poslan je u Dubrovlag (ista Mordovija), gdje je sv. Athanasius više nije radio zbog godina i zdravlja.
Spasavanje vjere
Sveti Atanazije Saharov nikada nije izgubio vjeru u Gospodina i uvijek mu je zahvaljivao za Njegovo veliko milosrđe da malo pati za Njega. Rad u kampu je uvijek bio iscrpljujući ičesto opasan zbog okrutnih i lopovski kriminalaca. Jednom je, dok je bio kolekcionar, opljačkan, a vlasti su mu nametnule teške kazne, a onda su mu dodale godinu dana.
Na Solovki, Afanasi Saharov, biskup kovrovski, razbolio se od tifusa, i opet ga je čekala neizbježna smrt, ali velikom milošću Božjom, opet je ostao živ.
U zatvorima i logorima uvijek se pridržavao crkvene povelje. Čak je uspio držati stroge postove, našao je priliku da sam skuha korizmeno jelo.
Za one oko sebe postao je ispovjednik koji je jednostavno i iskreno tješio one koji su mu se obraćali za pomoć i podršku. Bilo ga je nemoguće pronaći u besposlici, neprestano je radio na liturgijskim notama, ukrašavao papirnate ikone perlicama i pazio na bolesnike.
Hoće
7. ožujka 1955. St. Atanazije je konačno pušten iz invalidskog doma Zubovo-Polyansky. I prvo je otišao u grad Tutaev (Jaroslavska regija), a zatim se preselio u selo Petuški, Vladimirska regija.
Činilo se da je tehnički na slobodi, ali vlasti su stalno sputavale njegove postupke. U selu je smio služiti u crkvi samo iza zatvorenih vrata i bez biskupskog ruha. Ali Afanasy Saharov se nije bojao ničega. Molitve Gospodinu dale su mu utjehu i, što je najvažnije, nadu u spasenje.
Godine 1957., tužilaštvo Vladimirske oblasti ponovo je počelo istragu o njegovom slučaju iz 1936. godine. Sveca je opet čekalo ispitivanje. Njegovi obrambeni argumenti nisu donijeli željene rezultate i bili su neuvjerljivi za istražitelje, pa nijerehabilitiran.
Svetost i novi progon
U svojim posljednjim godinama, Vladika je našao veliku radost u bogoslužju u Trojice-Sergijevoj lavri, gdje je jednom bio postrižen. Nekoliko puta susluživao je s patrijarhom Aleksijem (Simanskim). Jednom, na jednoj od bogoslužja, svi su štovatelji primijetili da se tijekom euharistijskog kanona činilo da je starješina glatko nošen nekom vrstom sile - njegove noge nisu dodirivale pod.
Tada su došle godine takozvanog Hruščovljevog odmrzavanja, ali je počela nova faza liberalnog progona Pravoslavne crkve.
Vladyka je u to vrijeme umnožio svoje molitve svim ruskim svecima i zaštitnici Rusije, Presvetoj Bogorodici. Nije želio odstupiti od borbe protiv nadolazećeg zla, te je odmah pokušao zatražiti da bude imenovan vikarnim biskupom. Međutim, narušeno zdravlje mu nije dopuštalo nastavak javne službe. Ali nije klonuo duhom. Naprotiv, u logorima i zatvorima bio je ispunjen Božjom spasonosnom milošću i energijom i uvijek je nalazio spasonosne aktivnosti za svoju dušu.
U tamnim i sivim tamnicama stvorio je neobičnu liturgijsku službu za sve ruske svece. Svoju je cjelovitost pronašla nakon razgovora s kolegama zatvorenicima-hijerarsima koji su sjedili s njim u tamnicama. Jedan od tih hijerarha bio je nadbiskup Tverski Tadej, koga je crkva proslavila kao svetog mučenika.
Afanazij Saharov: Komemoracija mrtvih i druga djela
Kada je Vladikina majka umrla, on je bio nadahnut da za nju napiše žarke molitve i tako je rođentemeljno djelo "O komemoraciji pokojnika prema Povelji HRC-a". Ovaj rad je visoko cijenio mitropolit Kiril (Smirnov).
U kolovozu 1941., sveti Atanazije je skladao "Molitveno pjevanje za domovinu", koje je bilo ispunjeno izvanrednom molitvenom snagom i dubokim pokajanjem.
Tijekom dugog zatvora mnogo je radio na molitvama kao što su “O onima koji su u tuzi i raznim okolnostima”, “O neprijateljima koji nas mrze i vrijeđaju”, “O onima koji su u zatvorima i zatvoru “, “O prestanku ratova i o miru cijelog svijeta”, “Dan zahvalnosti za primljenu milostinju”. To su bila glavna djela Afanazija Saharova. Svetac je pjevao svoje molitve Bogu i na vratima smrti, a Gospodin je spasio život sluge Crkve i Otadžbine.
U teškim godinama iskušenja nije izgubio vjeru, već je samo još više stekao. Ispovijedajući danonoćno o Kristu, svetac je svojom poniznom dušom stekao svjetlo božanskog duha, koje svijetu tako nedostaje. Ljudi sa svih strana posegnuli su za ovom svjetlošću.
Svi su tražili utjehu i mir u duši. Susreli su se s čovjekom ispunjenim neprestanom molitvom za svaku osobu. Nije gunđao o zatvorskoj prošlosti i za svakoga je nalazio riječi utjehe, ljubavi i dobrote. Vladyko je podijelio svoje iskustvo, otkrivajući značenje Evanđelja i života svetaca. Knjige Afanazija Saharova postale su stolni udžbenici za sveštenstvo i pravoslavce.
Nakon zaključaka, a u zatočeništvu je proveo ukupno 22 godine, svetac je dobivao i do nekoliko stotina pisama godišnje. Do velikih blagdana Božića i Uskrsa slao je pakete i utješne poruke potrebitima. DuhovniVladikina djeca pričala su o njemu da je bio vrlo jednostavan i vrlo pažljiv u komunikaciji, za svaku, pa i malu uslugu, nastojao je, koliko je mogao, zahvaliti.
Živio je skromno, a ljudski izgled mu nije bio glavni. Slava i čast mu također nisu bili važni, učio je živjeti po Evanđelju i činiti dobro kako bi primio plodove odmazde na Nebu.
Smrt i kanonizacija
U kolovozu 1962. Vladika se počeo pripremati za smrt. Nekoliko dana kasnije, arhimandrit Pimen namjesnik, arhimandrit Feodorit, dekan arhimandrit Teodorit, iguman i ispovjednik Kiril došli su k blaženiku iz Lavre na proslavu datuma pedesete obljetnice monaškog postriga. Na današnji dan, a bio je četvrtak, svetac je bio u blaženom stanju i blagoslovio nazočne. U petak mu se približila smrt, a on više nije mogao govoriti, samo se molio u sebi. Do večeri je tiho izgovorio riječi: "Sve će vas molitva spasiti!", a zatim je rukom napisao na deki: "Spasi, Gospodine!".
Godine 1962., 28. listopada, u nedjelju na dan sjećanja na sv. Ivan iz Suzdala, pobožni starac, mirno je otišao Gospodinu. Unaprijed je znao sat i dan smrti. Biskup Afanazije Saharov skrivao je svoju vidovitost i otkrivao je samo u rijetkim slučajevima, i to samo radi pomoći drugima.
2000. godine njegovo je ime kanonizirano od strane Biskupskog vijeća kao Novi mučenici i ispovjednici Rusije. Danas u Petushki postoji crkva u kojoj se molio Afanasi Saharov. Ondje su pohranjene i njegove svete i netruležne relikvije koje svojim molitvom pomažu ljudima da dobiju pomoć i zaštitu.od Gospodina.
Detaljne informacije o životu sveca možete pronaći u knjizi “Kakva je velika utjeha naša vjera”, sadrži iskrena pisma velikog ispovjednika svetog Atanazija.
