U 17. stoljeću pravoslavlje je ostalo duhovni i vjerski temelj ruskog društva. Ona je određivala mnoge aspekte života (od domaćih pitanja do državnih) i uplitala se u svakodnevni život jednostavnog seljaka i plemenitog bojara.
Počevši od 1589. godine, poglavar crkve je patrijarh. U njegovom su podnošenju bili metropoliti, biskupi, nadbiskupi, crni redovnici i bijelo svećenstvo sela i gradova. Mnogo se toga promijenilo tijekom stoljeća. Ali nitko od njih nije ostavio takav trag u crkvenoj povijesti kao patrijarh Nikon.
Put do moći
Budući patrijarh bio je svijetla figura od samog početka. Njegov put do željene propovjedaonice je nevjerojatan. Nikita Minich (svjetsko ime Nikon) rođen je 1605. godine u najsiromašnijoj seljačkoj obitelji. Rano je ostao siroče i gotovo cijelo djetinjstvo proveo je u samostanu Makariev Želtovodski. S vremenom je preuzeo svećeničku službu i prvo služio u regiji Nižnji Novgorod, a od 1627. u Moskvi.
Nakon smrti troje male djece, nagovorio je svoju ženu da ode u samostan, a i sam je uzeo postriženje u dobi od 30 godina. Nikon je 1639. otišaoAnzersky skit, napustio je svog mentora, strogi starješina Eliazar, nakon čega je živio 4 godine kao pustinjak u blizini samostana Kozheozersky. 1643. postao je mentorom spomenutog samostana. 1646. crkvenim poslom odlazi u Moskvu. Tamo je budući patrijarh Nikon upoznao Vonifatijeva i s oduševljenjem prihvatio njegov program. Istodobno, njegov vlastiti um, pogledi i energija ostavili su snažan dojam na kralja. Po riječi Alekseja Mihajloviča, Nikon je odobren za arhimandrita Novospasskog samostana, koji je bio dvorsko prebivalište Romanovih. Od tog trenutka njegov je put do čina patrijarha bio brz. U njih je izabran 6 godina nakon dolaska u Moskvu - 1652.
Djelatnost patrijarha Nikona
On je sam to doživljavao mnogo šire od jednostavne preobrazbe crkvenog života, promjena u obredima i uređivanja knjiga. Nastojao je vratiti se temeljima Kristove dogme i zauvijek uspostaviti mjesto sveštenstva u pravoslavlju. Stoga su njegovi prvi koraci bili usmjereni na poboljšanje moralnog stanja društva.
Patrijarh je inicirao izdavanje dekreta kojim se zabranjuje prodaja alkoholnih pića u gradu u dane posta i praznika. Posebno je bilo zabranjeno prodavati votku svećenicima i redovnicima. Za cijeli grad bila je dopuštena samo jedna pijaca. Za strance, u kojima je patrijarh Nikon vidio nositelje protestantizma i katoličanstva, izgrađeno je njemačko naselje na obali Jauze, gdje su iseljeni. Ovdje se radi o društvenim promjenama. Također postoji potreba za reformom unutar crkve. Bio je povezan s razlikama u obredima ruskog i istočnog pravoslavlja. Također, ovo pitanje je imalo politički značaj, pa je u to vrijeme počela borba s Commonwe althom za Ukrajinu.
Crkvene reforme patrijarha Nikona
Mogu se sažeti u nekoliko paragrafa:
- Uređivanje biblijskih tekstova i drugih knjiga koje se koriste tijekom bogoslužja. Ova inovacija rezultirala je promjenom nekih od riječi Vjerovanja.
- Znak križa od sada se morao savijati s tri prsta, a ne s dva, kao prije. Male sedžde su također otkazane.
- Također, patrijarh Nikon je naredio da se vjerske procesije ne vode prema Suncu, nego protiv.
- Tri izgovora uzvika "Aleluja!" zamijenjen dvostruko.
- Umjesto sedam prosfora, pet je korišteno za proskomidiju. Natpis na njima se također promijenio.
