Grčka mitologija prepuna je raznih legendi. Svaki od njih je fascinantna priča o hrabrosti i snalažljivosti junaka. Jedna od tih legendi je mit o Herkulu. Grčka mitologija opisuje cijeli životni put junaka, ne ostavljajući niti jedan detalj bez pažnje.
Rođenje heroja
Hrabrost, muževnost i suosjećanje - o tome govori mit. Rođenje Herkula, sina obične smrtnice Alkmene i velikog Zeusa, nije bilo dio Herinih planova. Ona je odgodila rođenje kraljice i ubrzala rođenje Eurystheusa, koji je bio Zeusov praunuk. I, prema obećanju koje je dao veliki bog, Eurystheus dobiva vlast nad Peloponezom. Hera je poslala dvije zmije Alkmeninoj djeci. Ali se očitovala nevjerojatna snaga Herkula. Beba ih je zadavila.
Prema drugoj legendi koja govori o nastanku Mliječne staze, Hera je prevarena da doji Herkula. Ali on je tako jako sisao da ga je bila prisiljena baciti, a kapi mlijeka pretvorile su se u Mliječni put.
Mit o Herkulu kaže da su Autolik, Eurit, Kastor i mudri kentaur Hiron bili angažirani u odgoju mladog heroja. Oni suučili su mladića hrvanju, igranju kithare i streljaštvu. Ali nakon incidenta s Linom, koji ga je odlučio kazniti zbog njegove neposlušnosti, Herkul je protjeran na planinu Cithaeron.
Dvanaest Herkulovih trudova
Mitovi i legende o Herkulesu daju različite verzije herojevih podviga. Prema jednom od njih, otišao je služiti Euristeju nakon što je ubio svoju djecu u ludičkom napadu. Druge verzije govore da je Hera poslala ludilo Herkulu nakon što je završio 12 trudova. Nakon toga, junak je otišao u ropstvo lidijske kraljice Omphale. Najnovija verzija je češća u literaturi.
Nakon oslobođenja okolice Kithaerona od strašnog lava koji je opustošio sve okolo, Herkul, po savjetu proročišta, odlazi služiti Euristeju. Tijekom dvanaest godina služenja kralju morao je izvršiti deset podviga. Lukavi vladar nije ubrajao neka herojeva djela.
Prvi Herkulov podvig smatra se vađenjem kože nemajskog lava, koja je bila neranjiva. Junak je zadavio zvijer i napravio sebi ogrtač od svog "krznenog kaputa".
U sljedećem podvigu, junaku je pomogao njegov nećak Jolaus, zbog čega nije bio uračunat. Herkul i Jolaj uništili su lernejsku hidru s devet glava, od kojih je jedna bila besmrtna. Ogroman rak Karkin spriječio ju je da je ubije. Zgrabio je junakovu nogu. Jolaj je spalio hidrine rane vatrom, što je služilo kao prepreka pojavi novih glava.
Mit o Herkulesu također govori o drugim djelima poluboga. To uključuje:
- hvatanje čarobne srne sa zlatomrogovi;
- dobivanje erimantskog vepra;
- uništenje ptica Stimfalije koje se hrane ljudima;
- čišćenje Augejeve štale;
- Zarobljavanje kritskog bika.
Posljednji podvig bio je put u carstvo mrtvih za Cerberusa, koji je potom morao biti vraćen.
Posljednji dani herojeva života
Nakon mnogih kušnji, Hercules se oženio Diyanirom. Zbog svoje ljubomore na zarobljenika kojeg je doveo njezin muž, natopila je njegovu odjeću otrovnom krvlju kentaura. Kad ga je obukao, odmah se priljubila uz tijelo i počela polako ubijati junaka. Prema legendi, Herkul je stekao besmrtnost i pridružio se bogovima na planini Eta. Nakon uspona na Olimp, oženio je kćer Here i Zeusa.
Mit o Herkulesu i kušnjama koje su ga zadesile popularan je do danas i odražava se u filmovima i kazališnim predstavama.
