O ovom drevnom kršćanskom svetom ocu napisano je dosta tekstova, ali posebno mjesto zauzima djelo Atanazija Velikog "Život Antuna Velikog". Ovo djelo se smatra jednim od najboljih zahvaljujući poučnim opisima asketskog života svetog askete.
Sveti Antun postao je utemeljitelj kršćanskog pustinjačkog redovništva. To je kada nekoliko pustinjaka, pod vodstvom abe (jedan mentor), žive u špiljama (skitovima) ili kolibama odvojeno jedan od drugog i neprestano se prepuštaju molitvi, postu i radu. Nekoliko skitova pod kontrolom abbe nazivalo se lavra, otuda i naziv koji je preživio do danas: Kijevsko-Pečersk, Lavra Svetog Trojstva Sergija itd.
Prije nego shvatimo u čemu pomaže sveti Antun Veliki, zaronimo u povijest njegova života, jer tamo ćemo pronaći sve odgovore na svoja pitanja.
Život
Monah Anthony rođen je u Egiptu, u selu Koma, blizu Heliopolisa, 251. godine. Njegova obitelj je iz plemićke obitelji, roditelji su mu bili kršćani, pa je odgojen po Kristovim zapovijedima. Cijelo djetinjstvo proveo je u roditeljskoj kući. Bliže adolescenciji, htjeli su mu dati da nauči čitati i pisati, ali dječak je odbio napustiti očevu kuću. I praktički nije komunicirao sa svojim vršnjacima.
Antonije je odrastao kao poslušan sin i volio je ići u hram Božji sa svojim ocem i majkom. Sve što se tamo čitalo i propovijedalo, pozorno je slušao. Unatoč činjenici da je njegova obitelj bila bogata, dječak je bio skroman i nije zahtijevao izvrsnu odjeću, posuđe i druge ekscese, sve je bilo umjereno, u pedagoške svrhe.
Sudbina
Kad su roditelji svetog Antuna Velikog umrli, on je ostao zadužen za starijeg i počeo se brinuti o velikom domaćinstvu i svojoj mlađoj sestri. Tada mu je bilo dvadesetak godina. Nešto kasnije dogodio mu se incident koji je odredio njegovu daljnju sudbinu.
Jednog dana, kao što je to obično činio, Anthony je trebao otići u hram. Usput je uvijek razmišljao. Na pamet su mu pali apostoli i vjernici, koji su, prodavši svoju imovinu i ostavivši sve ovozemaljsko, stavili sva svoja sredstva pred učenike Gospodnje i krenuli za Njim.
Božja providnost
Prešavši prag hrama, bogati mladić čuo je riječi upućene njemu iz Evanđelja (Mt 19,21). Odmah je stekao dojam da s njim razgovara sam Spasitelj.
Bio je to odlomak iz Evanđelja, gdje Isus Krist razgovara s mladićem koji je ispunio Kristove zapovijedi, ali je ipak želio znati što mu još nedostaje u duhovnom životu. Isus je odgovorio da, ako želi biti savršen, neka proda sve svojePodijelit će imanje, primljeni novac, siromasima, a onda će imati sve blagodati na nebu, a onda neka dođe i slijedi Ga. Čuvši ove riječi, mladić se rastužio i otišao, jer je imao veliko imanje i nije ga namjeravao prodati.
U ovom evanđeoskom odlomku Gospodin govori o jednom od najvažnijih redovničkih zavjeta – neposjedovanju. Antonije je ove riječi uzeo k srcu. Kao da je za njega osobno. U životu svetog Antuna Velikog zapisano je da je odmah prodao imanje i desetke hektara plodne zemlje. Jedan dio prihoda podijelio je mještanima kako ga ne bi uznemiravali, a drugi dio siromašnima. Treći dio primila je sestra, koja je predana na brigu o čestitim djevicama koje žive u samostanu. Sam se Antun prepustio samotnoj molitvi nedaleko od očeve kuće.
monaštvo
Započevši svoje asketsko putovanje, Antonije je počeo shvaćati da mu nedostaje duhovni mentor, pa je ponekad napuštao svoje osamljeno mjesto i odlazio u potragu za mudrim ljudima kako bi od njih dobio mudro vodstvo. Ali onda se opet vratio na svoje prvobitno mjesto. Tako je, korak po korak, svoj asketski put obogatio svjetlom božanske službe i molitve.
Budući svetac nije zaboravio na fizički rad, jer je pokušavao zaraditi za život, a ostatak svoje imovine darovao je osobama u nepovoljnom položaju.
Poteškoće
Svi stanovnici susjedstva vidjeli su Antuna dobra djela i prema njemu se odnosili s velikim poštovanjem. Ali to ga je najmanje zanimalo, budući da je stalnoprepustio se težem podvigu – molitvenom bdijenju, koje je mogao provoditi cijele noći. Jeo je jednom dnevno – nakon zalaska sunca. Njegova je hrana bila najjednostavnija - kruh sa solju i običnom vodom.
Sveti pustinjak je spavao uglavnom na goloj zemlji, a otirač mu je služio kao pokrivač. Tada je odlučio pogoršati svoj asketski podvig i povukao se u grobove. U jednom od njih se zatvorio i zagradio ulaz velikom kamenom gromadom, unaprijed se dogovorivši sa svojim poznanikom da će mu donijeti kruha.
U grobu je svetac doživio mnoga iskušenja, ali je sve to dostojanstveno izdržao i samo ojačao svoj duh. Sveti Antun je u svom dobrovoljnom zatvoru proveo petnaestak godina. Zatim se 285. godine povukao istočno od rijeke Nil i tamo pronašao planinu da se povuče na molitvu. Tamo je proveo još dvadeset godina.
Novi pustinjak
Ubrzo je pronašao mjesto gdje ljudi već dugo nisu živjeli, ali je bilo ispunjeno svakojakim zemaljskim gmazovima. Međutim, čim se redovnik u njemu nastanio, oni su negdje nestali, kao da ih je neka moćna sila protjerala. Anthony, pripremivši za sebe šestomjesečnu zalihu kruha (u svom stanu dobio je vodu), sklonio se unutra. Kruh su mu donosili dvaput godišnje.
Ponekad bi ljudi dolazili k njemu da razgovaraju s njim, ali on nikoga nije puštao blizu svoje ograde. Ali ako je shvatio da je to volja Božja, onda je s tom osobom razgovarao kroz mali prozor svoje, da tako kažem, povučene ćelije.
Intrige neprijatelja
Posjetioci su ponekad čuli čudne zvukove iz njegove sobe,slično plaču, urlanju, stenjanju i jauku, netko je opsesivno zamolio velečasnog da napusti ovo mjesto. Ljudi su se pitali što se tamo događa. Kad su se približili prozoru, ugledali su demone koji vrište. Od straha su ljudi počeli vrištati i zvati Anthonyja. On je, prilazeći vratima iznutra, odmah preporučio da što prije napuste ovo mjesto i da se, oslanjajući se na volju Gospodnju, ničega ne boje.
Sveti Antun Veliki proveo je dvadeset godina svog života u ovoj ćeliji. Postupno mu je narod opet utabao put, jer su ga neki od njih htjeli oponašati.
Jednog dana, ljudi koji su silno željeli vidjeti svetog pustinjaka odlučili su mu razbiti vrata. Svetac je odmah otišao k njima. Molitvama svetog Antuna Velikog tada su mnogi prisutni ozdravili od svojih bolesti, a iz nekih su protjerani demoni.
Maksimijan
Sveti Antun Veliki znao je govoriti nadahnute govore i tako je tješio stradalnike, pomirio zaraćene, a neki od njih krenuli su i redovničkim putem. S vremenom su se u blizini pustinjačke ćelije počeli naseljavati i drugi redovnici. I slušajući volju Božju, postao je njihov duhovni mentor. Samostani su u to vrijeme bili organizirani poput takvih skitova.
Ali 308. godine, car Maksimijan izveo je okrutni progon kršćana, čija je krv tekla rijekama. Sveti mučenici poslani su u Aleksandriju na suđenje, a Antun ih je slijedio da sudjeluje u raspravi s arijancima. Htio je umrijeti za Krista, ali nije htio namjerno provocirati vladare na pogubljenje. I bilo je protivno Božjoj providnosti.
Tijekom ovog razdoblja pomogao je koliko je mogao,hrabri ispovjednici zatvoreni u tamnice. Ali što je najvažnije, duhovno ih je podržavao, pozivao na postojanost vjere.
Odmazda
Ovo ponašanje Antuna i redovnika oko njega nije se svidjelo sucu, a onda im je naredio da napuste grad. Neki od njegovih štićenika odlučili su otići, ali sutradan je Antonije, nakon što je oprao odjeću, ponovno izašao pred hegemona u svemu čistom, prkosno izazivajući mučitelje. Zbog toga mu je prijetila rana smrt, ali to nije bilo milo Bogu.
Kada je aleksandrijski biskup Petar umro kao mučenik, sveti Antun je napustio ovaj nesretni grad natrag u svoj samostan da bi se ponovno povukao u molitvi.
Novi Ermitaž
Molitva svetog Antuna Velikog bila je toliko snažna i božanski nadahnuta da ljudi, osjetivši to, nisu ostavljali monaha samog i masovno su mu dolazili. I opet ih je utješio, dao upute i ozdravio. Od toga mu je počelo dolaziti sve više ljudi. Ne želeći biti visoko mišljen, odlučio je otići u Gornju Tebaidu, gdje nije bio poznat. Ali dok je čekao lađu, sjedeći na obali, čuo je riječi Gospodnje da ode u unutarnju pustinju. Svetac nije znao put do tamo, ali mu je Gospodin rekao da se pridruži Saracenima. Nakon što je proveo tri dana na putu, Antonije je ugledao planinu okruženu ravnicom s nekoliko palmi i prohladnim izvorom koji teče u njenom podnožju. Odmah je shvatio da Gospodin govori o ovom mjestu.
U stijeni je pronašao malu špilju i prepustio se božanskim mislima. Ova planina je kasnije postala poznata kao Antoniev. Saraceni, koji su ponekad posjećivali to područje, donosili su mu kruh. Da ih ne bi opteretio, našao je parcelu i zasijao je pšenicom. Međutim, ljudi su ga ponovno pronašli, a onda je shvatio da je nemoguće sakriti se od ljudi, te je počeo uzgajati povrće kako bi ojačao snagu svojih štićenika.
Borba protiv divljih životinja
Nepozvani gosti - divlje životinje - odmah su počeli dolaziti u vrt svetom Antunu Velikom. Jednog dana, uhvativši jednog od njih, milostivo ga je zamolio da kaže svoj ostaloj braći da ne posjećuju ovo mjesto i da ne povrijede krevete. I tako se dogodilo - divlje životinje se ovdje više nisu pojavljivale.
Vrijeme je prolazilo i Antonije je ostario. Zbog slabog zdravlja, redovnici su ga molili za dopuštenje da mu donese povrće, masline i ulje. A zauzvrat im je dao svoje pletene košare (jer im se želio odužiti za brigu).
Nova kušnja i čuda
Jednog dana pobožna su braća zamolila Antuna da posjeti njihov samostan, i on je pristao. Na putu im je ponestalo vode i počeli su umirati od žeđi, ali čudesnom molitvom velečasnog iz zemlje je iznenada izbio izvor čiste vode.
Nakon što je neko vrijeme boravio s redovnicima, sveti pravednik se vratio na svoju unutarnju planinu da se ponovo moli u potpunoj poniznosti i tišini.
No ljudi ga ipak nisu ostavili na miru, pa je val glasina o čudotvorcu stigao do samog cara Konstantina Velikog i njegovih sinova, koji su mu napisali pismo. Pobožni starješina ga nije prihvatio, objašnjavajući izaslanicima:da se ne čudi kraljevoj pažnji, nego – Bogu, koji se objavio kroz svog Jedinorođenog Sina.
Ali tada su se umiješali drugi redovnici i rekli kako ti kraljevi pomažu i štite kršćanstvo, a ako se njihove poruke ignoriraju, mogu biti u iskušenju.
Odlazak u drugi svijet
Sveti Antun Veliki je unaprijed znao dan svoje smrti. Prije toga je posjetio redovnike na vanjskoj planini i upozorio da će uskoro napustiti ovaj svijet. Redovnici, uznemireni ovom viješću, počeli su ga u suzama tražiti da prihvati smrt u njihovom samostanu. Ali on je odbio, uputivši im oproštajne riječi.
Prošlo je nekoliko mjeseci i Antonije se razbolio. Prije dana smrti pozvao je dvojicu redovnika koji su živjeli s njim i pomagali mu zbog starosti, oprostio se od njih i zadužio da njegovo tijelo zakopaju u zemlju.
Život svetog Antuna Velikog kaže da je živio skoro 106 godina, a 356. godine redovnik se upokojio pred Gospodinom.
Progon đavola
U njegovom su se životu doista dogodile nevjerojatne stvari. S njim je u borbu ušao sam đavao, koji mu je počeo popravljati svakakve spletke, tjerajući ga s ovih mjesta i postavljajući njegove podle mreže.
Na početku je redovnika iskušavao sjećanjima na bezbrižnu prošlost, bogatstvo, napuštenu sestru, delicije u hrani i pogodnostima, sustižući strah od slabosti tijela i poteškoća na putu monaškog života.
Ali sveti pustinjak znao se nositi s takvim iskušenjima. Njegovo oružje u njegovim djelima bili su vjera, snažan duh, iskrena molitva, ljubav i nada u Gospodina.
Teststrasti
U tim se odlomcima iz njegova života može razumjeti u čemu pomaže sveti Antun Veliki. Tada je zli odlučio postupiti na drugačiji način. Poprimio je lik žene i došao Antoniju u noći. Ali blud nije ugasio revnu vjeru svetog redovnika u Gospodina, koji je doveo na pamet misli o ognju u paklu. A onda je nestao žar sotonske prijevare.
Vidjevši da je ovaj redovnik revni asketa, Sotona je pozvao svoje smrtne i zle duhove. Noću su došli i nasmrt pretukli redovnika. Prema riječima svetog Antuna, bol koju je doživio bila je nemoguća, nije se mogla usporediti ni s boli koju su nanosili ljudi. Ali milosrdni Bog nije ostavio Antuna bez utjehe i pomoći, kojeg je ozdravio i postavio na noge.
Nepozvani posjetitelji
I opet, laskavi Sotona se naljutio, nije ostavio jadnog redovnika na miru i ponovno ga podvrgnuo strašnom ispitu. Zli je htio slomiti svečevu volju i strastveno ga je htio dovesti do potpunog očaja. Noću je udarila takva grmljavina, od koje su zadrhtale i gotovo se raspale zidovi povučene ćelije redovnika. A onda su Sotonine sluge u obliku divljih životinja pohrlile k njemu sa svih strana. Režali su, urlali i siktali, i svi su se htjeli baciti na Antonija da ga rastrgnu. Lav je u svakom trenutku bio spreman pojuriti i ukočio se u skoku, vuk se nacerio, zmaj se previjao, a vol udario.
Ranjeni napadima uljeza, Anthony se grčio od nesnosne boli, jer je to bilo nepodnošljivo, ali nije osjećao strah. Počeo je prokazati zle duhove i rekao im da ako su stvarno jaki iimao moć, onda bi se i čovjek mogao nositi s tim, ali ih je mnogo, što znači da im je Gospodin uzeo sve. Zatim je pod okriljem božanske vjere dodao da ga ne trebaju plašiti, nego brže napadati, ali ako nemaju takvu moć, onda se ne isplati pokušavati. I pustinjak se predao molitvi.
Još jedno spašavanje
Nakon ovih hrabrih riječi, krov njegove ćelije kao da se otvorio, a snop svjetlosti prodro je u prazni prostor. Demoni su odmah nestali, bol je prestala, a stan je postao isti. Antun je nastavio moliti, ohrabren od Gospodina, a svi se ti zli duhovi raspršili poput crnog dima.
Ali opet se vrag nije smirio i ovaj put je odlučio iskušati redovnikovu ljubav prema novcu posluživši mu srebrno posuđe. Ali kad je redovnik shvatio zašto se sve to radi, pomislio je da će samo jelo biti na smrt đavla. I stvarno je negdje nestalo.
Beneficial Faith
Sljedeći put se Sotona nazvao Bogom i Božjom providnošću (tako je lukavo htio slomiti duh velečasnog). Ali on to nije mogao učiniti. Zatim je svecu poslao žestoke hijene. Ali ni tada sveti pustinjak nije lecnuo, nego je Gospodin spasio i poslao zlo tamo odakle je došlo.
Neprijatelj mu je priredio mnoga, mnoga podmukla iskušenja, ali zahvaljujući njegovoj nepokolebljivoj vjeri, svetac nikada nije odustao, jer je njegovo pouzdano oružje bila molitva Spasitelju, koji je uvijek štitio svog pravednog slugu.
Sada 30. siječnja crkva slavi dan sjećanja na sv. Antuna Velikog. Antun Veliki ostavio je mnoga svoja učenja zaKršćani, ali su ih činili razni filantropi, budući da on sam nije bio crkveni književnik. U učenju svetog Antuna Velikog postoji cijela povelja pustinjačkog života i njegovih vanjskih redova.
Ikona Antuna Velikog (fotografija)
Zanimljiva je činjenica da je svetac do starosti izgledao prilično mladoliko, iako ga ikone prikazuju kao starca. Na ikoni Antuna Velikog možete vidjeti da ima gustu punu bradu i prodoran pogled. Na ikonama se može prikazati do struka ili cijele dužine.
Na ikoni sv. Antuna Velikog također se vidi da u rukama drži štap u obliku križa i Svetog pisma. Ponekad se zvona mogu prikazati u blizini kako bi se otjerali demoni i svinja.
Usput, najstariji samostan i hram svetog Antuna Velikog još uvijek je sačuvan u Egiptu. Nalazi se u sjevernoj arapskoj pustinji i pripada Koptskoj pravoslavnoj crkvi.
Pred ikonom sv. Antuna Velikog mole se za duševno i tjelesno zdravlje svojih najmilijih. Zanimljiva je činjenica da je i sam svetac imao zadivljujuće zdravlje, unatoč svom teškom asketskom životu.
Mnoge zanimaju pitanja u čemu sveti Antun Veliki pomaže i kako mu se moliti. Mole se velečasnom starješini da ojača u vjeri, pouči poniznosti, izbavi od demonskih napada, spasi od svih vrsta iskušenja: ovisnosti o pijanstvu i pušenju. Kažu da pomaže da lakše podnose bolesti povezane sa starenjem i ljudimaoni koji mu se mole žive duže.
Molitva Antunu Velikom počinje riječima "O, veliki slugo Božji, prečasni Oče Antune!"
