Protestantska biskupska crkva danas ima oko 2,5 milijuna članova u SAD-u. Ali sljedbenici ove grane protestantizma također žive u Hondurasu, Dominikanskoj Republici, Venezueli, Tajvanu, Ekvadoru, Kolumbiji, postoji mala zajednica u istočnoj Europi, pa čak i u Rusiji.
Do kraja 19. stoljeća, gotovo trećina američke financijske i političke elite bili su članovi Episkopalne crkve. Također, 11 od 43 predsjednika Sjedinjenih Američkih Država bili su biskupski protestanti. Predsjednici Madison, Monroe i Tyler članovi su biskupske crkve sv. Ivana u Washingtonu. Oni, zajedno s Fordom i Bushom starijim, smatraju se najdublje religioznijim među svim vladarima Amerike.
Danas je crkva u razdoblju raskola, izbačena je iz anglikanske zajednice zbog previše modernih pogleda na istospolne brakove.
Kako je nastala biskupska denominacija?
Episkopalna crkva je američki ogranak Englezaprotestantska crkva, slobodoumna verzija britanskog protestantizma. Stvorili su ga 1607. godine doseljenici iz Britanije u Virginiji, a zatim se proširio na Georgiju, Carolinu, New York.
Uspostavljanju crkve prethodio je američki rat za neovisnost, kada je većina anglikanskih crkava uništena, a biskupi protjerani. Ali za vjernike su tradicije i vrijednosti protestantizma ostale istinite i neuništive, nisu se htjeli odreći svoje vjere. Stoga je kao rezultat toga anglikanska zajednica reorganizirana i počela se nazivati sljedećom: Episkopalna crkva Amerike. Samuel Seabury je izabran za prvog biskupa, nije se rukovao u Londonu, samo u oporbenoj Škotskoj.
Izgradnja crkvenih sjemeništa, integracija crkve u društveni život američkog društva pridonijeli su razvoju pokreta. Sedamdesetih godina prošlog stoljeća objavljena je američka verzija Knjige javnog štovanja.
Kako se biskupska doktrina razvila posljednjih godina?
Iako u povijesti crkve broj župljana nije prelazio 3,5% svih državljana države, američka biskupska crkva uvijek je bila jedna od najutjecajnijih i bliskih političkoj eliti vjerskih organizacija. Crkva se razvijala zajedno s evolucijom društva. U razdoblju 60-70-ih godina dvadesetog stoljeća, Episkopalna crkva počela je održavati službe za Afroamerikance i odlučila se za rukovanje žena. Vrhunac liberalizacije crkve bio je prijem u vjenčanje istospolnih brakova, a 2003. godine prvi put ukroz povijest svjetske religije, otvoreni homoseksualac postao je biskup: Gene Robinson postao je poglavar biskupije New Hampshirea.
Još od početka kasnog dvadesetog stoljeća, konzervativni župljani i anglikanski protestanti nisu odobravali superliberalni kurs crkve, ali novi grandiozni krug sporova dogodio se tek 2003. godine. Danas biskupska crkva prolazi kroz rascjep, a broj župljana je na istorijskom niskom nivou.
Opća konvencija je vrhovno upravno tijelo Episkopalne crkve
Upravljanje crkvom je prilično demokratsko. Čak se i vodstvo episkopata provodi u vrlo američkom stilu. Opća konvencija je jedinstvena upravna jedinica.
Podijeljena je na dva doma: Biskupski i Zastupnički dom. Prvu čine samo biskupi iz svake biskupije (okruga). Zastupnički dom je veći po broju zastupnika, sa četiri svećenika i četiri laika iz svakog okruga. Svojevrsni minijaturni model upravljanja cijelom državom. Za usvajanje neke važne inovacije potrebna je suglasnost obje komore.
Protestantska biskupska crkva oduvijek je bila svojevrsna elitna vjerska organizacija, čak i danas njezini sljedbenici uključuju najobrazovanije i najutjecajnije članove društva.
Biskupijski kongresi sastaju se svake godine, dok se opći kongres sastaje svake tri godine.
U koga vjeruju biskupski protestanti?
Neke zapovijedi biskupskih protestanata podudaraju se s katoličkim ipravoslavne istine. Zapravo, cijeli protestantski pokret u Engleskoj i Njemačkoj rođen je kao svojevrsni katolicizam, ali bez opijene moći papinstva (kao što je to bilo u srednjem vijeku). U zoru svog djelovanja, episkopat se malo razlikovao od anglikizma, ali je s vremenom prešao daleko u lijevi liberalizam.
Zapovijedi doktrine Episkopalne crkve opisane su u "Knjizi javne molitve", koja je ipak prepisana već nekoliko puta. Uz iznimku nekoliko digresija, u Biskupskoj knjizi postoje mnogi postulati u znak solidarnosti s Engleskom crkvom.
Vjeruju u Jednog Gospodina i u jedinog posrednika između Boga i ljudi - Isusa Krista. Također, čovjek se spašava samo vjerom i dobrim djelima. U biti, vjerska platforma katolicizma i episkopata je ista, ali postoje značajne razlike u obredima (osobito pričesti, krštenju, vjenčanju) i vjeroispovijesti. Primjerice, prema pravoslavnom i katoličkom obredu sakrament se smije pričestiti samo onima koji su postili i ispovjedili se, dok se u episkopatu smiju pričestiti svi laici. I u drugim aspektima, američke protestante odlikuje neviđena vjerska demokracija i tolerancija.
Episkopalna crkva u Washingtonu DC i drugim državama. Gdje su hramovi?
Najveće koncentracije episkopala su u državama New York, Virginia, Chicago, Philadelphia, Washington.
Logistički gledano, Episkopalna crkva ima 76 biskupija u Sjedinjenim Državama. U velikim gradovimapostoje duhovna, teološka sjemeništa, izdaju se časopisi.
Glavni hram Sjedinjenih Država - pompozna Nacionalna katedrala svetih Petra i Pavla u Washingtonu, šesta najveća katedrala na svijetu, nalazi se na bilanci Episkopalne crkve. Nalazi se na raskrižju Massachusettsa i Wisconsin Avenue.
Još jedan hram - Episkopalna crkva sv. Ivana (Washington), koja se naziva i "Katedrala predsjednika", nalazi se stotinjak metara od Bijele kuće. I sadašnji predsjednik Donald Trump prisustvovao je hramskoj službi na dan njegove inauguracije.
U New Yorku, zloglasni hram na raskrižju Broadwaya i Wall Streeta je Crkva Trojstva, Crkva Trojstva je također biskupska. Ovo je prepoznatljiv neogotički hram.
Simboli i obredi biskupskih vjernika
Glavni simbol vjere među biskupima je veliki crveni križ, odnosno križ sv. Jurja. U gornjem lijevom kutu velikog križa nalazi se devet malih križeva. Kada je Episkopalna crkva osnovana u državama 1789. godine, imala je devet biskupija u državama, dakle 9 križeva.
Kako je ovaj sustav vjere rastao, njegova prekomjerna liberalizacija počela je zabrinjavati neke utjecajne župljane i same biskupe. Biskup Freeman Jung napravio je nekoliko koraka prema povratku na sakramente drevnih crkava. Drugi popis "Knjige javne molitve" napravljen je na njegovu inicijativu pod izrazitim utjecajem pravoslavnih kanona u liturgiji. Želio je višeuveo potrebu za postom, ali je na brzinu umro, a nakon njegove smrti inicijativa posta nije bila podržana, te se crkva nastavila razvijati na liberalan način.
Stav Episkopalne crkve o rodnim, rasnim i seksualnim pitanjima
U pitanjima ravnopravnosti svih pripadnika ljudske rase po spolu, rasi, spolnoj osnovi, biskupski vjerski sustav je možda najprogresivniji i najliberalniji na svijetu. Protestantski biskupski pokret oduvijek je bio ovisan o svojim utjecajnim članovima, koji su uz predsjednice bili i zvijezde, političari i gospodarstvenici. Crkva je imala najveći broj darova srazmjerno broju župljana. Bila je to najbogatija vjerska zajednica u svim stoljećima, dobrim dijelom zahvaljujući svojim demokratskim ljevičarskim stavovima.
U biskupskoj vjeri ženama je dopušteno služiti, one zauzimaju najviše položaje u biskupijama. Iako Crkva proglašava ravnopravnost spolova i inzistira da napredovanje u crkvenoj hijerarhiji ovisi samo o osobnim kvalitetama i intelektu vjernika, u cjelokupnoj povijesti Crkve samo je 17 žena dobilo najviše položaje u biskupijama. Međutim, u većini drugih religija žene ne samo da ne postaju svećenice, nego su im prava maksimalno smanjena, ne smiju dolaziti u hram za vrijeme menstruacije (ritualna nečistoća), mogu posjetiti hram samo pokrivene glave, itd.
Ako je stav crkve za ravnopravnost spolova u liturgiji bio shvaćen mirno ili čak povoljno, tada odobravanjeistospolni brak biskupa izazvao je mnogo tračeva i doveo do novog kruga sporova u već podijeljenoj crkvi.
A liberalni kurs za prava seksualnih manjina započeo je davne 1982. Opća konvencija je proglasila da su "homoseksualci također Božja djeca i trebaju imati sva građanska prava."
U 2003., Opća konvencija potvrdila je izbor otvorenog homoseksualca Genea Robinsona za biskupa New Hampshirea. U prosincu 2009. otvorena je lezbijka Mary Douglas Glasspool izabrana za voditeljicu biskupije Los Angelesa.
A 2009. godine, Episkopalna crkva počela je vjenčavati istospolne parove u državama u kojima su istospolni brakovi legalni.
Kontroverze oko biskupskog protestantskog pokreta, podijeljenog unutar crkve
Opća konvencija Episkopalne crkve sumnjala je da naglašeno liberalni kurs pokreta nije mogao ne izazvati reakciju globalne vjerske zajednice. Ali ako osuđujuća reakcija katolika, pravoslavaca ili, posebice, muslimana nije bila neočekivana, onda je radikalna pozicija Anglikanske crkve podcijenjena. Međutim, na Svjetskoj konferenciji vođa protestantskih crkava donesena je odluka da se suspendira članstvo Episkopalne crkve u Anglikanskoj zajednici zbog temeljnog odstupanja od doktrina braka.
Episkopalna crkva u Rusiji
Biskupski pokret u Rusiji osnovan je relativno kasno, već 1999. godine, u Moskvi. Također se počelo pojavljivati uTomsk i Sankt Peterburg. To je možda bila posljedica kursa prema pravoslavnom istoku, koji je usvojila Episkopalna crkva 1983. godine. U istočnoj Europi, osobito u Rusiji, Ukrajini, Grčkoj, pravoslavlje prevladava u svojoj klasičnoj, gotovo nepromijenjenoj čistoći, stoga su, proučavajući tradicije pravoslavlja, mnogi biskupski svećenici putovali po Rusiji. No, smjer prema zbližavanju episkopata s pravoslavljem pokazao se dvostranim. A neke od slobodnih dogmi Američke crkve također su zaživjele u Rusiji, posebno u velikim gradovima.
U Moskvi postoji biskupska crkva - anglikanska crkva sv. Andrije u ulici. Voznesenski, 8, stanica metroa Okhotny Ryad. Ovo je međunarodna župna crkva i bogoslužja se obavljaju na engleskom jeziku.
