Kirovogradska biskupija ima dugu i zanimljivu povijest. Danas obuhvaća nekoliko dekanata i više od sto pedeset župa. Od 2007. godine puni naziv joj je Kirovogradska i Novomirgorodska biskupija. Na čelu je nadbiskup Joasaf (Guben). Glavni objekti biskupije nalaze se u Kirovogradu: Katedrala u ime Rođenja Blažene Djevice Marije i samostan koji nosi ime Svete pravoslavne Elizabete.
Povijest biskupije u predsovjetskom razdoblju
Kirovograd se izvorno zvao Elisavetgrad. Sagrađena je dekretom carice Katarine II 1754. godine. Obližnji teritorij tada su naseljavali ljudi s Balkanskog poluotoka, dijelom ruski starovjerci, Ukrajinci i Grci. Godine 1756. sve župe Elisavetgrada ušle su u sastav Perejaslavske biskupije, a dvadesetak godina kasnije ušle su u sastav novoosnovane Slovenske i Hersonske biskupije.
Povijest zasebne biskupije datira iz 1880. godine, kada je otvoren Elisavetgradski vikarijat, Neofit (Nevodčikov) postaje njezin prvi biskup.
Sudbina vikarijata u godinamaPrvi svjetski rat nije pouzdano poznat. Međutim, može se pretpostaviti da su neki od hramova bili aktivni.
Aktivnosti tijekom sovjetskog razdoblja
Za razliku od mnogih drugih regionalnih središta Ukrajinske SSR, kao što su Nikolajev, Dnjepropetrovsk, Čerkasi, Herson, ni nakon 1917. godine, djelovanje crkve u Kirovogradu nikada nije prestalo. U gradu je uvijek služio biskup, ljudi su posjećivali crkve, unatoč svim zabranama. Iako treba napomenuti da su mnogi elisavetgradski svećenici ubijeni, neki od njih su kasnije kanonizirani.
Elisavetgrad je u prvim desetljećima boljševizma nekoliko puta preimenovan, zatim u Zinovjevsk, pa u Kirov, pa, konačno, u Kirovograd. Sukladno tome, vikarijat se u različito vrijeme zvao drugačije: ili Zinovjev, ili Kirovograd.
U rujnu 1944., nakon oslobođenja grada, bogoslužje su u katedrali već održavali svećenici Moskovske patrijaršije. A 1947. već je stvorena Kirovogradska biskupija na čelu s biskupom Mihailom (Melnikom). Od samog početka obuhvaćao je dekanate i župe obližnjih sela i nekih gradova, primjerice Nikolajev i Čigirin. Prilično zapažena stranica u životu biskupije povezana je s biskupom Sevastijanom (Pylipchukom), koji je vodio odjel više od deset godina, od 1977. do 1989.
Trenutno stanje
Nakon 1992. iz biskupije su odvojene samostalne Nikolajevske i Aleksandrijske eparhije. Kirovogradska biskupija UOC (MP) danas ujedinjuje mnoge pravoslavne vjernike uKropyvnytskyi, u regiji se grade nove crkve, redovito se održavaju službe. Od 2011. predvodi ga nadbiskup Ioasaf (Guben).
Također se može primijetiti da se u eparhiji održava nekoliko pravoslavnih festivala. Mladost Kirovograda aktivno sudjeluje u ovim svečanostima, a to ne može ne veseliti. Svećenici dekanata ne zaboravljaju na urbana i seoska događanja, primjerice, 2017. godine zajedno sa stanovnicima sela i gradova čestitali su veteranima Velikog Domovinskog rata Dan pobjede.
Glavni hramovi
Glavni hram biskupije dugi niz godina, od 1944. godine, je Katedrala u ime Rođenja Blažene Djevice Marije. Sagrađena je 1812. godine na mjestu male drvene crkve. Njegova povijest povezana je s mnogim zanimljivim i izvanrednim ljudima. Na primjer, veliki zapovjednik Mihail Kutuzov krstio je svoju djecu u katedrali, a njegov sin Nikolaj, koji je umro u ranoj dobi od velikih boginja, pokopan je na crkvenom groblju. Rektor katedrale je nadbiskup Joasaf. Za vrijeme velikih praznika tamo dolazi mnogo mještana.
Treba istaknuti još jednu veliku crkvu na području biskupije - Svetog Preobraženja. Također u samom Kirovogradu postoje crkve Sv. Pokrova, Svetog Uznesenja i druge crkve.
Crkveni život ne prestaje na području dekanata, u Novomyrgorodu, Blagovješčensku, Gajvoronu, Novoarhangelsku, Olšanki, Novoukrainki i drugim mjestima.
Manastir
SvetiElisabeth samostan je prilično mlad. Osnovan je prije deset godina – 2007. godine. Prva zgrada samostana bila je nekadašnja trgovina mješovitom robom, ali je već 2010. godine u susjedstvu, na posebnom mjestu, počela gradnja samostanske crkve. Prije puštanja u rad, bogoslužja su se svakodnevno održavala i održavaju u starim prostorijama.
Zanimljivo je da samostan ima sklonište za bivše zatvorenike. Postoje tri nedjeljne škole u kojima se djeca od malih nogu upoznaju s osnovama pravoslavlja, uče kako živi biskupija. Kirovogradska škola nosi ime Svetog Luke Krimskog, u selu Sozonovka - ime Marije Magdalene, u selu Oboznovka - Nikola Čudotvorac.
Iguman manastira je arhimandrit Manuel (Zadnepryany).
Kirovogradska biskupija UOC (KP): povijest i odnos s UOC (MP)
Biskupija Kijevske patrijaršije osnovana je 1992. godine. Danas ima 10 dekanata i sedamdesetak župa i zove se na novi način (nakon preimenovanja grada) - biskupija Kropyvnytskyi. Na čelu je biskup Marko (Levkov).
Vrijedi napomenuti da se obje biskupije često svađaju jedna s drugom u regiji. Predstavnici Kijevske patrijaršije više su puta optuživali predstavnike Moskovske patrijaršije da navodno provode politiku Kremlja, surađujući s "agentima Kremlja". Zauzvrat, svećenstvo Moskovske patrijaršije pokušava ne sudjelovati u sukobima, već se baviti isključivo asketskimaktivnost.
