Indija već dugo privlači putnike iz cijelog svijeta svojom originalnošću i tajanstvenošću. Ova zemlja je sačuvala jedinstvenu kulturu s tradicionalnim vjerovanjima; unatoč utjecaju drugih religija, 80% stanovništva ovog gostoljubivog kutka planeta ispovijeda hinduizam. Mnoge arhitektonske kreacije, koje su postale prava umjetnička djela, posvećene su bogovima, a najljepše i nevjerojatno remek-djelo je hram u najstarijem gradu Maduraiju. Bivša prijestolnica drevne države Pandya spominjala se u djelima velikih geografa i znanstvenika, različite religije su uspješno koegzistirale u središtu tamilske kulture sve dok hinduizam nije zauzeo prvo mjesto.
Prekrasna legenda
Jedna od supruga velikog Shive zvala se Meenakshi. Hram u njenu čast podignut je prije otprilike dvije tisuće godina. Neće se moći reći točan datum, ali prvi spomen o njemu pojavio se u drevnim indijskim rukopisima. Prema mitologiji, lijepa božica odlikovala se ispupčenim "ribljim" očima, koje su se u to vrijeme smatrale standardom ljepote za ženu. Božica Parvati, supruga Shive, jednom je naljutila svog muža, a na Zemlji je rođena kraljevska kći – njezina inkarnacija. Princeza je, nakon smrti svog oca, na čelu države i stekla slavu kao jaka vladarka, nepobjediva u vojscibitke. Upoznavši velikog Shivu, neustrašivi Meenakshi se zaljubio u njega na prvi pogled. Hram je sagrađen na mjestu gdje su se vjenčali na Zemlji u prisutnosti svih bogova koji su sišli s neba.
Nitko još ne zna tko ga je sagradio i kada. Ostale su nam tamilske legende, koje govore da je na ovom mjestu kralj-vladar Indra osnovao kapelu, koja je kasnije prerasla u ogroman hram. U XIII stoljeću uništili su ga muslimanski osvajači. I samo sto godina kasnije obnovljena je.
City Landmark
Pravo osmo svjetsko čudo je hram Meenakshi koji se nalazi u gradu Madurai - ogroman kompleks koji se nalazi na površini od nekoliko hektara, sa dvoranom sa stupovima, muzejom koji objašnjava povijest religije, te mnogo gopurama (građevina u obliku tornjeva) sa skulpturama u boji indijskih višerukih bogova.
Uz vanjsku sličnost kamenih figura, nijedna od njih ne ponavlja drugu. Glavna atrakcija svakodnevno prima petnaestak tisuća turista i hodočasnika, a prema staroj tradiciji ovi potonji žive u vanjskim dvorištima hrama, gdje se za njih nalaze posebno izgrađene sobe - mantape. Kulturno-povijesni spomenik odražava ideje hinduizma o kulturi i vjeri u svoj svojoj jedinstvenoj slavi.
Arhitektonski kompleks
Upečatljivi hram Meenakshi, čiji je arhitektonski sjaj oduševio sofisticiranog putnika Marka Pola, nalazi se u centru grada. AntičkiKompleks se sastoji od gopurama, koji se uzdižu iznad površine zemlje i podignuti u blizini slikovitog rezervoara. Gledano, svaki od njih, prekriven raznobojnim svijetlim skulpturama, u kojima se niti jedan uzorak ne ponavlja, samostalno je umjetničko djelo. Glavna svetišta hrama nalaze se u njegovom oltaru, skrivena od očiju turista, a pristup ovom božanskom mjestu imaju samo svećenici.
Dvorana od tisuću stupova naziva se srcem hrama. Glazbeni baz altni stupovi zanimaju sve turiste: samo lagano pokucajte na njih i čuju se ugodni zvukovi. Ljudi dolaze u bazen sa svetom vodom, koji se nalazi unutra i koji se puni samo tijekom svečanosti na blagdane, kako bi se poklonili drevnim bogovima. Posebne se molitve nude skulpturi Ganeshe s glavom slona, koji je sin Shive i Meenakshija.
Fabulous Meenakshi hram (Indija)
Svi putnici su iznenađeni nevjerojatnom visinom pravokutne zgrade čiji krov počinje odmah iznad ulaza. Nalik na odskočnu dasku, čini se da se proteže prema gore, do mjesta gdje žive veliki indijski bogovi. Padine krova u cijelosti su ukrašene šarenim skulpturama koje daju zgradi čarobni ugođaj, a po cijeloj njenoj površini nalaze se raznobojne statue bogova, ljudi, bajkovitih životinja koje prikazuju prizore iz lokalnih epova.
Turisti se smrzavaju od oduševljenja, gledajući fantastično lijep hram princeze Meenakshi, čija arhitektonska rješenja zadivljuju do danas: sve reljefne figure smještene paralelnojedni prema drugima, tvore goleme stepenice uvrnutog bizarnog oblika. Iznenađujuće je da se u zgradi ne mogu pronaći pravi kutovi, prema drevnim tradicijama, svi su glatko zaobljeni, ukrašeni uzorcima ili rezbarijama.
Enciklopedija podviga i životnog puta
U Indiji je štovanje mudre i militantne božice Meenakshi neobično veliko. Hram, prethodno uništen i vraćen u izvorni oblik, kamena je enciklopedija njezina životnog puta, koju ilustrira više od trideset tisuća skulptura figura koje su postavili njezini vjerni sljedbenici. Valja napomenuti da uglavnom nisu napravljene nikakve temeljne promjene u arhitektonskom uređenju, a sve skulpture u boji toniraju se svakih 12 godina. Godine 2005. obnovljena je jedinstvena zgrada, koja kao da utjelovljuje cijeli svijet hinduizma.
Hindu centar
Sveti hram, kao mjesto štovanja za sve pristaše hinduizma, simbol je i model svemira. Ikonična atrakcija je otvorena 24 sata, jer se ovdje dan i noć izvode vjerski rituali posvećeni Shivi i Meenakshiju. Hram u Maduraiju nije samo turistička meka, on je najveće i najbogatije središte hinduizma, a brojni hodočasnici koji posjećuju hram ostavljaju skupe darove u znak poštovanja.
Slike Shive i Meenakshi
Unutar vjerskog kompleksa, božica Meenakshi je prikazana u zelenoj haljini i s istim smaragdnim tenom, u jednoj ruci drži papigu. Pričalo se da je nekoć postojao kavez, iptice držane u njemu bile su istrenirane da izgovore ime neustrašivog ratnika.
Strašni Shiva je prikazan kako pleše na mnogim skulpturama. Prema drevnim vjerovanjima, kada veliki bog počne plesati, u svijetu se uspostavlja red, a kada se odmori, nastaje potpuni kaos. Inače, asketa Shiva nije samo zaštitnik, njega se boje kao strašnog razarača, koji se nalazi u blizini pogrebnih lomača. Često je prikazan kao biseksualno božanstvo: lijeva polovica njegovog tijela predstavljena je ženskom hipostazom, a desna polovica muškom.
Zbog svoje povoljne lokacije, hram Meenakshi u Indiji iznimno je omiljen od strane raznih organizatora festivala. Najvažnije od njih po značaju je vjenčanje bogova, koje svake godine dogovaraju svećenici. Hramski praznik traje 12 dana, a tada se skulptura Shive oblači, sjeda na zlatna kolica, u koju je upregnut slon, i transportuje se u ritualnom krugu po cijelom obodu hrama. I svake večeri svećenici nose Božji lik u hram i ostavljaju ga na krevetu do jutra.
Turistički savjeti
Prije ulaska u sveto mjesto potrebno je oprati noge u ribnjaku prije ulaska. Vjeruje se da voda ispire sve grijehe. Turisti ostavljaju cipele u posebnim odjeljcima, ulazak je dopušten samo bosi. Ranije se bilo moguće popeti na tornjeve ispred kompleksa i pogledati hram Meenakshi odozgo. Fotografije prekrasnog pogleda pokazale su se doista čarobnim. Međutim, nakon samoubojstva građevinskog radnika, odlazak na kat je zabranjen.
Fotografije unutra su dopušteneodređene sate, koje će turisti morati platiti. No pucanje oko kulturnog i vjerskog spomenika nije zabranjeno. U glavnim svetištima, kako bi spriječili strance da ih posjećuju, nalaze se službenici obučeni u policajce. Navečer hram Meenakshi okuplja ogroman broj putnika na ceremoniji štovanja velikih bogova uz melodične zvukove zvona.
Svi turisti koji dokono posjećuju hram trebaju zapamtiti da ovo nije obično, već vrlo značajno mjesto za religiozne ljude, pa je potrebno pridržavati se normi pristojnosti koje odgovaraju vjeri.
