U selu Ust-Izhora, koje se nalazi na području Kolpinskog okruga u Sankt Peterburgu, nalazi se jedinstveni primjer ruske hramske arhitekture - Crkva Svetog Aleksandra Nevskog, koja je postala spomenik herojska prošlost Rusije. Zatvorena i djelomično uništena tijekom sovjetskog razdoblja, pronašla je novi život samo zahvaljujući trendovima perestrojke.
Rani preteče sadašnjeg hrama
Prema legendi, nedugo nakon što su ruske trupe pod zapovjedništvom kneza Aleksandra Jaroslavoviča porazile Šveđane na ušću rijeke Ižore 15. srpnja 1240. godine, na mjestu bitke podignuta je drvena kapelica u blizini koje je selo je s vremenom raslo. Početkom 18. stoljeća bila je izrazito derutna, a 1712. godine, dekretom Petra I, zamijenjena je drvenom crkvom, također podignutom u čast slavne pobjede kneza Aleksandra, koji je dobio titulu "Nevski "za to.
Zanimljivo je napomenuti da se tih dana pogrešno vjerovalo da se na tom mjestu odigrala legendarna bitka koja je ovjekovječila ime princagdje se sada nalazi Lavra Aleksandra Nevskog, odnosno u neposrednoj blizini Sankt Peterburga, stoga su novopodignutu crkvu Aleksandra Nevskog u Ust-Izhori suvremenici doživljavali kao čisto vjersku građevinu, a nikako kao spomen-spomenik.
Izgradnja kamene strukture
Ovaj kratkotrajni drveni hram izgorio je 1729. godine, ali je ubrzo obnovljen i ovaj put je stajao više od šest desetljeća, sve dok ponovo nije pao žrtvom požara uzrokovanog udarom groma. U ta davna vremena, drvo je bilo glavni građevinski materijal, pa su požarne katastrofe često poremetile miran tijek života.
Sadašnja kamena crkva u Ust-Izhori podignuta je 1798. dobrovoljnim prilozima stanovnika sela, kao i subvencijama koje je dodijelila uprava obližnjih državnih tvornica koje su proizvodile ciglu za potrebe glavnog grada. Velikodušno financiranje omogućilo je proširenje izgradnje u prikladnoj skali.
Zamisao dvorskih arhitekata
Dovoljno je reći da je projekt budućeg hrama i nadzor nad napretkom radova povjeren dvojici dvorskih arhitekta - ocu i sinu Neyelovu, koji su svojim djelima ukrašavali ruske gradove za četiri vladavine - od Katarine II. njenom unuku Nikoli I., podignutom na obali Ižore i koji je postao spomen-spomenik herojstvu ruskih vojnika, dali su obilježja tada modernog arhitektonskog stila u Europi - klasicizma.
Nakon dovršetka izgradnje crkve Aleksandra Nevskog u Ust-Izhori, njena zgrada i niz srodnih građevina bili su okruženi kamenom ogradom, ukrašenom rešetkom od lijevanog željeza, izlivenom na jednoj od crkvica sv. Petrogradske tvornice prema posebno izrađenim skicama. Glavna atrakcija bilo je zvono, koje je bilo teško 4,5 tone i odlikovalo se jedinstvenim zvukom.
Građevinski radovi sljedećeg razdoblja
Tijekom 19. stoljeća hram je više puta obnavljan i dopunjavan novim elementima unutarnjeg uređenja. Najznačajniji radovi obavljeni su u razdoblju 1835.-1836. Zatim je, pod vodstvom arhitekta P. L. Gromova, povećana duljina blagovaonice i podignut novi zvonik, koji je trajao do 1942.
Još jedna značajna rekonstrukcija crkve Aleksandra Nevskog u Ust-Izhori izvedena je 1871.-1875. S obzirom na to da se broj župljana znatno povećao, a mjesta nije bilo dovoljno za sve, glavnoj zgradi su dograđene dvije kapele, od kojih je jedna posvećena u čast Ivana Krstitelja, a druga - Nikole Čudotvorca.. Istovremeno je povećana i veličina kupole.
Na prijelazu stoljeća
Krajem 19. stoljeća, crkva Aleksandra Nevskog, podignuta na obalama rijeke Ižore, postala je jedno od glavnih vjerskih središta regije. Iza njega su bila tri groblja i dvije kapelice smještene u obližnjim selima. Osim toga, tu su se nalazile župna škola i ubožnica - sklonište u kojem su držani stariji i lišeni sredstava za život stanovnici tog kraja. Važno je napomenuti da sveove institucije financirali su dobrovoljni donatori.
Na križnom putu
Dolazak na vlast bogoboračke vlade 1917. godine bio je početak niza vjerskih progona koji su pogodili predstavnike svih vjera i nanijeli nepopravljivu štetu ruskom pravoslavlju. Ubrzo nakon oružanog udara, sve dragocjenosti u njoj zaplijenjene su iz crkve Aleksandra Nevskog u Ust-Izhori, a nešto kasnije, sredinom 30-ih, potpuno je zatvorena, prepuštajući zgradu na raspolaganje lokalnim gospodarskim vlastima. Od tada se koristi kao skladište poljoprivrednih proizvoda i klub za jednu od lokalnih tvornica.
S početkom Velikog domovinskog rata, crkva Aleksandra Nevskog u Ust-Izhori bila je pod vatrom neprijateljskih zrakoplova, ali glavna šteta nije uzrokovana bombama. Smatrajući zvonik prikladnom referentnom točkom za njemačke pilote i topnike, naredili su da ga dignu u zrak.
Ako je ova odluka zapovjedništva, uzrokovana trenutnom operativnom situacijom, bila potpuno opravdana, iako je dovela do nepovratnog gubitka važnog arhitektonskog elementa, onda je daljnja razaranja rezultat lošeg upravljanja i zanemarivanja povijesne baštine. Godine 1962. kupola crkve sv. Aleksandra Nevskog potpuno se srušila zbog činjenice da šteta koja joj je nastala tijekom ratnih godina nije popravljena.
Oživljavanje svetišta
Tijekom posljednjih desetljeća sovjetskog razdoblja, crkva Aleksandra Nevskog, koja se nalazi u Ust-Izhori, ostala je uništena, a samo zahvaljujući perestrojci započela je njena obnova. Entuzijasti iz Istraživačkog instituta po imenu D. V. Efremov prvi su se pozabavili tim pitanjem, a ubrzo ih je podržalo vodstvo povjerenstva Lenoblrestavratsiya. Zahvaljujući njihovom zajedničkom djelovanju u srpnju 1995. crkva je vraćena vjernicima i ponovno posvećena.
Posljednja faza rada vezana za poboljšanje teritorija uz crkvu Aleksandra Nevskog u Ust-Izhori, koja se nalazi na adresi: Shlisselburgskoye Highway, 217, bilo je jačanje obližnje obale Neve, kao i izgradnja granitnog nasipa na njemu. Osim toga, u crkvenoj ogradi podignut je spomenik-kapela posvećena svetom plemenitom knezu Aleksandru Nevskom. Postavljen mu je zaseban spomenik i to nešto u daljini - nasuprot ušća rijeke Ižore. Lokacija crkve navedena je na karti ispod.
Obnovljeni crkveni život
Od tog vremena, usluge su u potpunosti obnovljene unutar njegovih zidina, prekinute jednom na više od pola stoljeća. O tome rječito svjedoči i vozni red postavljen na vratima crkve. U Ust-Izhori, čije je područje dio Kolpinskog dekanata (administrativno-crkvene jedinice), kao i u cijeloj pravoslavnoj Rusiji, duhovni život podliježe zahtjevima Povelje Ruske pravoslavne crkve, u skladu s kojom odredjen je red ibadeta.
Iz rasporeda službi proizlazi da radnim danom počinju u 9:00 sati, dok oni koji želeda se ispovjede, mogu doći pola sata ranije. Večernje se bogoslužje održava od 17 sati i popraćeno je čitanjem akatista koji odgovaraju događajima predviđenim Crkvenim kalendarom. Nedjeljom i blagdanom vrata hrama otvaraju se u 7:00 za sve koji žele sudjelovati u ranoj liturgiji. Nakon toga slijedi zakašnjela Liturgija u 10:00 sati. Crkveni dan završava večernjim bogoslužjem, s početkom, kao i svim ostalim danima, od 17 sati. Rektor hrama, otac Sergij (Bondarchuk), budno prati poštivanje utvrđenog reda.
