U Ruskoj pravoslavnoj crkvi ustanovljena je tradicija da se svecima svrstavaju samo oni pravednici, od čije smrti je prošlo značajno vremensko razdoblje. Međutim, uvijek je bilo i ima svetaca Božjih koji su svojom pobožnošću zaslužili toliko žarku ljubav svojih suvremenika da ih opća glasina veliča mnogo prije odluke Svete Sinode. Jeromonah Vasilij (Novikov) je tako neslužbeni, ali poštovani svetac u narodu. Osnovu ovog članka činila je knjiga o njegovom životu, koju je sastavila časna sestra Natalija (Andronova) pod nazivom "Dobri pastir".
Unuk starice Pelageje
Dana 14. siječnja 1949. godine, u pobožnoj ruskoj obitelji Nikolaja Jevgenijeviča i Nadežde Vasiljevne Novikov, koji su živjeli u selu Rakitino, Tulska oblast, rođen je prvorođenac, nazvan u svetom krštenju Vasilij. Nakon njega, Gospodin je roditeljima poslao još troje djece - braću Sergeja i Ivana, kao i sestru Lidiju.
Obitelj u kojoj je rođen budući pastir od davnina je usko povezana s pravoslavljem. Njihovi sumještani i danas čuvaju uspomenu na njegovu baku Pelageju,zasluženo stekao slavu starice. Još u dalekim predrevolucionarnim godinama dvaput je hodočastila u Jeruzalem pješice. Oldtimeri su rekli da se nakon prvog takvog putovanja u njoj počeo očitovati dar vidovitosti.
Dakle, predvidjela je događaje koji će se tek dogoditi s nevjerojatnom točnošću. Imajući čast posjetiti Svetu zemlju po drugi put, starica Pelageja (tako su je od tada zvali svi u okrugu) pokazala je nevjerojatne primjere ozdravljenja bolesnika i izgona demona. Svemu je tome svjedočio budući jeromonah Vasilij (Novikov) u svojim ranim godinama.
On se sam više puta prisjetio kako je demon, doveden baki Pelageji na liječenje, divljim kricima otrgnut s lanaca i kako se iznenada smirio i progovorio mirnim, razumljivim glasom nakon što ga je poškropila svetom vodom i pročitaj molitvu. Naravno, takve scene, kojih je bilo mnogo, ostavile su neizbrisiv trag u nastajanju tinejdžerskog uma.
Mlade godine budućeg revnitelja vjere
Važnu ulogu u vjerskom odgoju njihova sina imali su i sami roditelji - duboko pobožni ljudi koji su svoj život gradili prema Božjim zapovijedima iu skladu s tradicijama pravoslavlja. Kao rezultat toga, dok je kao dijete pohađao sovjetsku školu, jeromonah Vasilij (Novikov) uspio je ostati pravi kršćanin koji se nije mrljao ateističkim nihilizmom. Treba napomenuti da on, kao i ostala djeca u njihovoj obitelji, nikada nije pristupio ni pionirskoj ni komsomolskoj organizaciji.
Poput većine seoske djece, Vasilij je od malih nogu bio uveden u posao, pomažući roditeljima u vrtu i polju, napasanju stoke i sječi drva za ogrjev. Posebno mu je bilo teško nakon što mu je otac umro od teške bolesti, a majka, koja je radila kao medicinska sestra u okružnoj bolnici, ostala je sama s četvero djece.
U njihovoj obitelji zauvijek je sačuvano sjećanje na jednu vrlo neobičnu okolnost povezanu s posljednjim danima života Nikolaja Jevgenijeviča. Naknadno se pričalo da je neposredno prije njegove smrti slika svetog Nikole Čudotvorca, koja je bila njihova obiteljska svetišta, iznenada izblijedjela, postavljena u crveni kut. Promjena u njemu bila je toliko značajna da su crte utisnute na njemu postale gotovo nerazlučive. Kada je duša pokojnika napustila tijelo, ikona je poprimila svoj prijašnji oblik.
Lijepa riječ o Nadeždi Vasiljevni Novikovi
Usput, budući da je ostala udovica, Nadežda Vasiljevna bila je još više ispunjena religioznim osjećajima. Unatoč iznimnoj zaposlenosti uzrokovanoj kućanskim poslovima i svakodnevnim poslovima, puno je vremena provodila u crkvi Ivana Krstitelja, udaljenoj osam kilometara od sela, gdje je, osim što je sudjelovala u bogosluženjima, pomagala njezinu rektoru i svom duhovnom otac, protojerej Mihail (Čudakov), koliko je mogla.
U posljednja dva desetljeća, Nadezhda Vasilievna dobrovoljno je sebi nametnula ograničenja hrane koja su usvojili redovnici. Nikada nije jela meso, a ponedjeljkom, srijedom i petkom cijela njena dnevna prehrana sastojala se samo od prosfore, ispirane svetom vodom. U svakoj prilici napravila je Nadežda Vasiljevnahodočašće u Trojice-Sergijevu lavru, gdje je povela svoju djecu sa sobom.
Kasnije, jeromonah Vasilij (Novikov), čija je fotografija predstavljena u ovom članku, često se prisjećao kako mu je duboko u dušu zaronilo pjevanje redovnika, koje je više puta čuo na takvim putovanjima. Govorio je i o tome kako je zahvaljujući svojim glazbenim sposobnostima, koje su se očitovale u ranoj mladosti, često stajao uz pjevače tijekom bogoslužja i pjevao uz njih.
Vojna služba i početak samostalnog života
Nakon što je završio srednju školu i postigao vojnu dob, Vasilij je otišao služiti vojsku. Po povjerenstvu Vojnog komesarijata poslan je u Sjevernu flotu, gdje je tri godine služio na nuklearnoj podmornici. Ovdje je mladiću dobro došla vještina za rad, razvijena u njemu od djetinjstva. Savjesno obavljajući bilo koji posao koji mu je povjeren, mornar Novikov zasluženo je zaslužio opće poštovanje.
Demobiliziran 1970. godine, budući jeromonah Vasilij (Novikov) otišao je na školovanje u željezničku školu Uzlovsky i nakon diplomiranja bio je raspoređen u grad Eršov, gdje je počeo raditi kao pomoćni strojovođa. Na isto mjesto, Gospodin mu je ubrzo poslao nevjestu Valentinu.
Nakon vjenčanja, mladi se par nastanio u gradu Uzlovaya, u regiji Tula, gdje su dobili troje djece - sinove Aleksandra i Mihaila i kćer Nataliju. Ubrzo, kao napredni radnik, Vasilij je unaprijeđen na viši položaj.
Veliki preokret u životu
Činilo bi se, što bi više mladić mogao poželjeti? Međutim, ne o takvoj sudbinisanjao o jeromonahu Vasiliju (Novikovu), čija se biografija do tog vremena savršeno uklapala u sovjetske stereotipe. Svećeništvo je smatrao svojim pravim pozivom, kojemu je težio svom dušom, ali takav oštar zaokret u njegovom životu zahtijevao je od njega znatnu odlučnost.
Budući da je Vasilij bio čovjek opterećen obitelji, on, naravno, nije mogao donijeti tako važnu odluku bez pristanka svoje supruge. Nakon što je Valentini rekao o svojim namjerama, naišao je na kategoričan prigovor s njezine strane, čija se suština svodila uglavnom na činjenicu da se udala za “vozača, a ne za svećenika”.
Ne usuđujući se nametnuti svoje mišljenje svojoj ženi, i samo usrdno moleći Boga za opomenu svoje sluge Valentine, Vasilij je otišao u Trojice-Sergijevu lavru, gdje je, u blizini svetišta s moštima sv. Radonježa, zamolio je sveca za pomoć i zagovor u tako važnoj stvari. Njegove molitve su uslišane i, vraćajući se kući, hodočasnik je pronašao svoju ženu smekšanu u srcu i spremnu da ga slijedi na novom polju.
Ova priča završila je činjenicom da je na jedan od dana Velike korizme 1993. godine sluga Božji Vasilij (Novikov) zaređen za đakona, a tjedan dana kasnije - za svećenika. Tako je počelo njegovo višegodišnje služenje Bogu, na čiji je put stupio, nalazeći u njemu blagoslov velike svete ruske zemlje - Svetog Sergija Radonješkog.
Uspostava i početak duhovnog postignuća
Otac Vasilij započeo je svoju pastoralnu službu u selu Spaskoye, Tulska oblast, kamo je poslan nakon ređenja. Budući da su 90-te bile razdoblje koje je okončalo duge desetljeće progona ruskog pravoslavlja, mnoge crkve, posebno one koje se nalaze u ruralnim područjima, do tada su bile u vrlo žalosnom stanju.
Upravo to se dogodilo s crkvom Navještenja svetih stabala Životvornog Križa Gospodnjeg u selu Spaskoye, čijim je rektorom imenovan jeromonah Vasilij (Novikov). Očeva vatrena propovijed, upućena srcima njegovih novih sumještana, pomogla mu je da među njima pronađe mnoge dobrovoljne pomagače u obnovi svetišta.
Kada je, zahvaljujući njihovom trudu, potpomognutom njegovom vlastitom marljivošću, crkva dovedena u pravi oblik, a vjerski život u njoj oživljen, biskupijske vlasti su pod njegovu skrb prenijele drugu crkvu, koja se nalazila u susjednom selu, i gotovo potpuno uništena. Nekada je bio poznat u cijelom okrugu, hram Kazanske ikone Majke Božje. Također se uspjela obnoviti uz pomoć bogoljubivih sumještana i dobrovoljnih sponzora, koje je pronašao otac Vasilij.
Monaški zavjeti
Na Veliki tjedan Velike posta 1997. godine, Gospodin je pozvao suprugu oca Vasilija Valentinu u svoje nebeske dvorane, nakon čega se svećenik konačno preselio u selo Spaskoye, Tulska oblast, gdje je proveo ostatak života. U travnju 2006., uz blagoslov dijecezanskog biskupa, primio je tajni redovnički postrig uz zadržavanje prijašnjeg imena.
Od tog dana započela je njegova služba u "ranu anđela", jer su od pamtivijeka govorili o onima koji su se, odbacujući prolazne radosti ispraznog svijeta, potpuno posvetilislužeći Bogu. Poznato je da je, osim oca Vasilija, u isto vrijeme zamonašeno još 14 ljudi, koji su postavili temelje za stvaranje novog samostana.
Duhovni župnik sumještana
Ostajući, kao i prije, rektor seoske crkve, jeromonah Vasilij (Novikov) Tulsky - kako ga je uobičajeno zvati, neumorno se brinuo za dekanat i sjaj crkvenog života. Isključivo zahvaljujući njegovoj marljivosti obnovljene su dotrajale zidne slike, izgrađena zgrada krštenja i ubožnice, otvorena nedjeljna škola za djecu i njihove roditelje te organiziran zbor zborskog pjevanja.
Uvijek udubljen u župske poslove, jeromonah Vasilij (Novikov) nije zaboravio na vršenje monaških djela, od kojih je glavna u to vrijeme bila neprestana unutarnja molitva, čiji je zavjet dao i za vrijeme postrigovanja kao redovita molitvena noćna bdijenja. Seljani su se prisjetili kako se često svjetlo na prozoru oca Vasilija nije gasilo cijelu noć.
Počevši moliti takve molitve privatno, odnosno kod kuće, povučeno od svih, svećenik ih je ubrzo prenio u hram, gdje je sve okupio. Liturgijske tekstove popratio je čitanjem Ps altira i akatista. Noćno bdjenje završilo je duboko promišljenom i sjajno izvedenom propovijedi jeromonaha Vasilija (Novikova).
Vruća pristalica monarhizma
S obzirom na svoje političke preferencije, otac Vasilij je bio uvjereni monarhist, koji je vjerovao da samo autokracija može osigurati mir i prosperitet za Rusiju. Budući da je bio iskreni obožavatelj nevino ubijenog suverena Nikole II, njegovu je smrt doživljavao kao iskupiteljsku žrtvu, prinesenu na oltar domovine.
Pošto je više puta posjetio selo Taininski, gdje je mjesni svećenik obavio obred pokajanja za zločine boljševika tih godina, svećenik je više puta ponovio ovu ceremoniju u svojoj crkvi. Ova praksa uvelike je pridonijela slavi koju je stekao 2000-ih.
Važnu ulogu u tome imala je vatrena propovijed jeromonaha Vasilija Novikova (kolovoz 2007.) o važnosti prave vjere u čovjekovu životu i nedopustivosti njezine zamjene štovanjem svjetovnih i nadolazećih vrijednosti. Video ove izvedbe je naveliko kružio internetom.
U isto vrijeme pojavio se film u kojem se tako istaknuti predstavnici duhovnog života Rusije tih godina kao jeromonah Vasilij (Novikov), starac Nikolaj (Gurjanov) i jerođakon Abel (Semjonov) obraćaju Rusima pastoralnim upute, koje prate njegove riječi kao proročanstva o budućnosti zemlje.
Borac za čistoću vjere
Sljedeće godine otac Vasilij je podnio zahtjev vodstvu biskupije da ga povuče iz osoblja, te mu pruži mogućnost da nastavi pastoralno djelovanje u mjestu prebivališta, što je predviđeno jednim od članci važeće Crkvene povelje. Njegov zahtjev je uslišen i od tada se sluša propovijed jeromonaha Vasilija (Novikova) za sve koji su se okupljali u dogovorenim danima u blizini njegove kuće u Spaskome.
Treba napomenuti da je otac Vasilijuvijek odlikovan visokim principima i nikad kompromitiran u pitanjima vjere i mnogim drugim aspektima suvremenog života. Posebno je javno iskazao izrazito negativan stav prema ekumenizmu i globalizmu. S tim u vezi, poznato je da je jeromonah Vasilij (Novikov), čija se vatrena propovijed ponekad dotiče ovih problema, više puta napadala vlasti, koje su u njegovim govorima vidjele znakove ekstremizma.
Smrt pravednika
Posljednje pobožno djelo oca Vasilija je podizanje fontane nad svetim izvorom posvećenom Kazanskoj ikoni Majke Božje u selu Ivankovo. Ovu zgradu, koja je posvećena 4. studenog 2010. godine, sagradio je uz pomoć duhovne djece, ali i dobrovoljnih donatora. Posao je svećeniku oduzeo veliku snagu, budući da je početkom iste godine obolio od prehlade, te je sljedećih mjeseci pokušavao izdržati bolest na nogama koja ga nije puštala.
Otac Vasilij nije se obratio liječnicima za pomoć, preferirajući narodne lijekove i molitvu. Međutim, u studenom mu se stanje toliko pogoršalo da se mogao ponovno pomaziti i pričestiti svetim Kristovim otajstvima samo bez ustajanja iz postelje. Konačno, rano ujutro 11. studenog 2010., čitajući jedan od kanona, tiho je otišao Gospodinu.
Nekanonizirani svetac
Na današnji dan brojni svećenici i duhovna djeca posjetili su kuću u kojoj je njihov brat u Kristu i duhovni mentor jeromonah Vasilij (Novikov) uputio posljednju molitvu. Uzrok smrti ovog askete pobožnosti bio je, vansumnje, ne samo u bolest koja ga je zadesila, nego i u krajnju iscrpljenost snaga predanih službi crkve.
Pokop oca Vasilija dogodio se na stjecištu ogromnog broja ljudi koji su došli u selo Spaskoye iz cijele zemlje da isprate svog duhovnog mentora i učitelja na posljednje putovanje. No i nakon što su prošli crkvenom tradicijom utvrđeni dani spomena pokojnika, grob jeromonaha vlč. Vasilija (Novikova) redovito posjećuju njegovi obožavatelji. Uvijek treperi neugasiva lampa.
Svi oni vjeruju da će jednog dana, među ostalim ruskim svecima, kao svetac biti proslavljen i njihov duhovni mentor, jeromonah Vasilij (Novikov). Nedugo nakon smrti za njega je sastavljen tropar, a nije daleko dan kada će, na sljedeću godišnjicu njegove smrti, zvučati u svim ruskim crkvama.
