Hefest je bog vatre i kovaštva, plamena koji proždire i rukotvorina, kao i zaštitnik obrade metala, raznih zanata, stolarije i kiparstva. On zauzima svoju posebnu nišu u društvu besmrtnih olimpijaca. U Grčkoj je bog kovača Hefest bio partenogensko dijete Here. Protjerala ga je s planine Olimpa ili njegova majka zbog deformiteta ili Zeus.
Kovački Bog
Bog kovača Hefest stvorio je većinu legendarnih metalnih artefakata na Olimpu, uključujući oružje Olimpijaca. Doslovno je radio kao olimpijski kovač, ali, očito, uzalud. Štovan je u proizvodnim i industrijskim središtima Grčke, osobito u Ateni. Na Lemnosu je utemeljen Hefestov kult. Hefestovi simboli su čekić, željezna klešta i vatreni nakovanj.
Kovačka djela
Grčki mitovi i homerska poezija puni su priča da je Hefest imao posebnu moć koja je sve mogla pokrenuti. Dizajnirao je zlatne životinje na ulazu u palaču Alkinoos na način da mogu napadati osvajače i uljeze. Prahistorijski Grcivjerovalo se da u svim kipovima postoji iskra života zahvaljujući ovom bogu. Ova umjetnička forma (izrada kipova) i animističko vjerovanje u njihove živote datira još iz minojskog razdoblja, kada je Daedalus, graditelj labirinta, stvorio kipove koji su se kretali sami od sebe. Kip boga, prema Helenima, bio je djelomično božanstvo, a slika na grobu osobe mogla je uzrokovati njegov duh.
Mit o egzilu
U jednoj od grana grčke mitologije, Hera je bacila Hefesta sa sunčevog svoda, jer se on "naborao od njegove noge". Pao je u ocean i odgojili su ga Tetida (Ahilova majka i jedan od 50 Neraida) i Eurinoma.
Prema drugoj verziji, Hefesta, pokušavajući spasiti svoju majku od Zeusa, bacio je s neba sam Gromovnik. Nekako, zbačen, poput Lucifera, završio je na otoku Lemnosu, gdje su ga poučavali Sinti, drevno pleme koje je živjelo u ovim krajevima. Kasniji autori opisuju njegovu hromost kao posljedicu njegova pada, dok ga Homer čini hromim i slabim od rođenja.
Hefest je bio jedan od Olimpijaca koji su se vratili na Olimp nakon što su bili prognani.
Završetak priče
U arhaičnoj priči, bog kovaštva, Hefest, osvetio se Heri što ga je odbacila tako što joj je napravio čarobno zlatno prijestolje s kojeg je bilo nemoguće ustati. Drugi su bogovi očajnički tražili od heroja da se vrati kući na nebesku goru Olimp.
Napokon ga je Dioniz opio vinom i vratio poslušnog kovača, a on je to učinio u pratnji veseljaka. U slikanim scenama plesačice s falikomLikovi koji čine Dionisovu pratnju ukazuju na to da je procesija bila dio ditirambijskih misterija koji su prethodili satiričnim predstavama u Ateni u petom stoljeću. Takva je priča o najpoznatijem bogu kovačkog zanata.
Zaključak
Hefest je jedan od najtajanstvenijih bogova u grčkoj mitologiji. Unatoč njegovoj misteriji i sporednoj ulozi u mitologiji, njegova je slika nevjerojatno arhetipska. Bogovi kovačkog zanata nalaze se u svim religijskim i mitološkim konceptima, ali samo je među Grcima priča o Hefestu poprimila epske razmjere.
On igra svoju važnu i nezamjenjivu ulogu u teatru božanskog života. Kovao je Zeusove munje, oružje ratnika Olimpa, oklop svojih kolega u olimpijskoj radionici. Komunicirao je sa Zeusom, Herom, Dionizom i svim ostalim besmrtnicima. Obični Heleni su ga obožavali, donosili darove, skladali i izvodili himne u njegovu čast, tražili (i, kako kažu, tražili) njegov oprost, blagoslov i pokroviteljstvo. Ovaj bog kovačkog zanatstva zauvijek je ovjekovječio svoje ime, čineći ga sinonimom za vještinu, ustrajnost, marljivost i bezgraničnu kreativnu energiju, oličenu u liku zanatlije.
