Anatema je izopćenje kršćanina od svetih sakramenata i kontakata s vjernicima. Korišten je kao kazna za posebno teške grijehe protiv Crkve.
Termin
Potječe od grčke riječi αναθεΜα, što znači nešto posvećeno Bogu, prinos hramu, dar. U grčkom prijevodu Biblije korišten je za prenošenje hebrejskog izraza (herem) - nešto prokleto, odbačeno od ljudi i osuđeno na uništenje. Pod utjecajem hebrejskog jezika značenje riječi "anatema" dobilo je negativno značenje i počelo se tumačiti kao nešto što su ljudi odbacili, osuđeni na uništenje i stoga prokleti.
Essence
Pitanje potrebe za anatemom i njezine dopuštenosti jedan je od najtežih crkvenih problema. Kroz povijest Crkve, primjena i neprimjena ove kazne bila je diktirana nizom specifičnih okolnosti, od kojih je glavna bio stupanj opasnosti koju je grešnik predstavljao za crkvenu zajednicu.
U srednjem vijeku, kako na Istoku tako i na Zapadu, uvriježilo se mišljenje koje je uveo bl. Augustin da krštenje ne isključuje osobu u potpunosti iz Crkve, pa stoga ni anatema ne može potpuno zatvoriti put za spasenje duše. Pa ipak takva kazna udoba ranog srednjeg vijeka na Zapadu se smatralo "tradicijom vječne propasti". Istina, primjenjivao se samo za smrtne grijehe i samo kada je postojala apsolutna upornost u zabludama, a nije bilo želje za ispravljanjem.
Pravoslavlje je govorilo da je anatema saborno proglašeno izopćenje osobe (ili skupine), čiji su postupci i misli ugrozili jedinstvo Crkve i čistoću nauka. Taj čin izolacije imao je odgojnu, iscjeliteljsku funkciju u odnosu na anatemizirane i upozoravajuću u odnosu na vjerničku zajednicu. Takva je kazna primijenjena tek nakon mnogih uzaludnih pokušaja da se u grešniku probudi pokajanje i dala nada u buduće pokajanje i, kao rezultat toga, povratak osobe u krilo Crkve u budućnosti, a time i za njegovo spasenje.
Katolicizam još uvijek vjeruje da anatemizirati znači proklinjati i lišiti svake nade u spas. Stoga se razlikuje odnos prema anatemiziranju onih koji su napustili ovaj svijet. Anatema je prokletstvo, prema katoličanstvu, kazna za mrtve. A pravoslavlje na to gleda kao na dokaz izopćenja osobe iz Crkve, što znači da joj se čovjek može podvrgnuti u svakom trenutku.
Proglašenje anateme
Djelo za koje je ova kazna mogla zadesiti trebalo je biti u prirodi velikog disciplinskog ili dogmatskog zločina, stoga su šizmatici, lažni učitelji, herezijarsi bili podvrgnuti osobnoj anatemi. Zbog težine ovakve kazne pribjegavalo se u izuzetno rijetkim slučajevima, kada nijedno od blažih sredstava zagrešnici nisu imali utjecaja.
Anatema se izvorno izgovarala “neka ime bude anatema”, što je doslovno značilo “neka bude izopćeno”. Formulacija se s vremenom mijenjala. Konkretno, izraz "anatema" više nije izopćenje subjekta, već sam čin izopćenja ("ime-anatema"). Stoga je takav izraz “anatemiziram (jedem) ime i (ili) njegovu herezu” moguć.
Zbog težine ove kazne mogao bi ga kazniti predstavnički biskupski sabor ili sinoda na čelu s patrijarhom, a u posebno teškim situacijama Ekumenski sabor. Ako je bilo koji Patrijarh sam odlučivao o takvom pitanju, tada je odluka ipak formalizirana kao koncilska.
Kada se nalagala anatema nakon smrti, bilo je zabranjeno komemorirati dušu pokojnika, održavati zadušnicu, dženazu i izgovarati dopuštene molitve.
Uklanjanje anateme
Izricanje ove kazne uopće nije značilo da je naređen put povratka u Crkvu, a time i spasenja. Za uklanjanje ove najviše crkvene kazne bilo je potrebno izvršiti složenu pravnu radnju: pokajanje grešnika u javnom redu. U slučaju dovoljnih razloga (potpunoća i iskrenost pokajanja, izostanak prijetnje grešnika za ostale članove Crkve i izvršenje propisane kazne), tijelo koje je kaznu izreklo moglo je odlučiti oprostiti anatemiziran. Anatema se također mogla ukloniti nakon smrti. Tada je opet bilo dopušteno bilo kakvo obilježavanje pokojnika.