Povijest Rusije u prvoj polovici 14. stoljeća neraskidivo je povezana s imenima dviju istaknutih ličnosti - njenog svjetovnog vladara, velikog kneza Ivana I. Kalite i kijevskog mitropolita Teognosta, kojega je carigradski patrijarh Isaija imenovao za šef moskovske metropole.
Stićenik carigradskog patrijarha
Nisu sačuvani dokumentarni podaci o rođenju i ranim godinama života časnog arhipastira. Poznato je samo da je podrijetlom bio Grk, a još u mladosti je polagao redovnički zavjet, što se može suditi ne iz biografskih podataka, koji su vrlo oskudni, već iz njegovih vlastitih riječi da se može zauzeti samo najviši crkveni položaj. nakon prolaska u svoj punini dugog monaškog junaštva.
Najraniji ljetopisni podaci o njemu datiraju iz 1328. godine, a povezani su s preseljenjem mitropolita Teognosta u Moskvu, kamo ga je poslao carigradski patrijarh Izaija. Poznato je da se u to vrijeme Bizant brzo približavao svome padu, te je, poklanjajući posebnu pozornost kadrovskoj politici, primatCrkva, koja je također bila ekumenski patrijarh, pokušala je zaustaviti ovaj proces.
Uloga mitropolita u izgradnji moskovskih crkava
Došavši u glavni grad Moskovske kneževine i zauzevši stolicu bivšeg poglavara Ruske crkve, svetog Petra, mitropolit Teognost je svoje djelovanje obavljao u bliskoj suradnji s tada vladajućim velikim knezom Ivanom I. Kalitom, koji je izvršio veliku izgradnju hramova kako na teritoriju Kremlja tako i izvan njega. S tim u vezi, mitropolitu je povjerena dužnost da nadzire poštivanje kanonskih zahtjeva za sve vjerske objekte koji se grade, bilo da se radi o katedrali ili skromnoj kapeli.
Tijekom prvih godina svog djelovanja, moskovski mitropolit Teognost imao je priliku posvetiti tri crkve od bijelog kamena koje su bile uvrštene u riznicu ruske arhitekture. Među njima su bili: Katedrala Spasitelja na Boru, koja je postala jezgro budućeg manastira Preobraženja Spasitelja, Arhanđelska katedrala, podignuta u znak zahvalnosti Gospodinu za izbavljenje od gladi koja je zadesila glavni grad 1330. godine, i Crkva Ivana Ljestvica, koji je postao poznat po slavnom zvoniku podignutom blizu njega dva stoljeća kasnije Ivana Velikog.
Zabrinutost oko pomirenja zaraćenih prinčeva
Uhvaćen u gustini političke borbe za centralizaciju moskovske države, koja se ponekad pretvarala u otvoreni vojni sukob između prinčeva, mitropolit Teognost nije mogao ne postati aktivnim sudionikom u tome. Dakle, zahvaljujući njegovoj intervenciji 1329. godine, bilo je moguće zaključitisavez između Moskve i Pskova, čiji su stanovnici uživali najšira moguća prava unutarnjeg samoodređenja. To je pomoglo da se izbjegne nepotrebno krvoproliće u to vrijeme.
Godine 1331., zahvaljujući njegovim naporima, uspješno je riješen sukob s drugim središtem demokracije tih godina, Novgorodom. Razlog previranja bila je želja Novgorodaca da imaju ne samo političku, nego i crkvenu neovisnost od Moskve. No, ovoga puta uspjehu mitropolita uvelike je doprinijela vojska koju je veliki knez poslao pod zidine pobunjenog grada i ohladila žar njegovih stanovnika.
Žrtva Khanove pohlepe
Poput većine velikih političkih i vjerskih osoba koje su živjele u razdoblju tatarsko-mongolskog jarma, mitropolit Teognost je bio prisiljen povremeno posjećivati Hordu. Takva putovanja je napravio dvaput, a oba puta su bila povezana s teškim psihičkim i fizičkim patnjama.
Zli jezici su izvijestili kana Džanibeka da poglavar ruske crkve prima ogromne prihode od svojih biskupija i stoga ima značajna sredstva. Tatarski je vladar zahtijevao da mu se da dio bogatstva i podvrgao je biskupa koji je prigovarao teškim mučenjima. Samo prilična doza samokontrole tada je omogućila Teognosti da ostane živa i spriječi devastaciju crkvene riznice.
Arhipastirske skrbi časnog mitropolita
Unatoč svim nevoljama ispraznog svijeta, glavno područje djelovanja mitropolita Teognosti uvijek je bilo njegovoarhipastirska služba usmjerena na centraliziranje i racionalizaciju crkvene vlasti. U tom smislu, učinio je puno posla na likvidaciji neovisno uspostavljenih metropolitanskih područja, kao što su litavska, galicijska i brojna druga.
Na inicijativu Teognosti, njegov prethodnik u moskovskoj katedrali, mitropolit Petar, kanoniziran je i proslavljen kao svetac, i izvanredan književni spomenik tog doba, Sijsko evanđelje, koje se danas čuva u zbirkama sv. sastavljena je biblioteka Akademije nauka Rusije.
Kraj zemaljskog života sveca
Godine 1353. glavni grad Moskovske kneževine našao se u središtu strašne katastrofe - epidemije kuge, koja je često posjećivala Drevnu Rusiju i sa sobom odnijela mnoge živote. Ovoga puta jedna od njezinih žrtava bio je mitropolit Teognost, čija je smrt uslijedila 11. ožujka i postala nenadoknadiv gubitak za crkvu koju vodi.
Nekoliko dana kasnije, njegov je pokop obavljen u oltaru katedrale Uznesenja u Kremlju, a gotovo stoljeće kasnije, prema kronici, tijekom popravka, utvrđeno je da su relikvije netruležne. Ova činjenica, kao i čuda koja su se u više navrata očitovala kroz molitve na grobu pravednika, postala je povodom kanonizacije mitropolita Teognosti i proslavljanja u liku svetaca godišnjom proslavom sjećanja 14. ožujka.
