Među brojnim moskovskim svetištima ističe se Hram Dimitrija Rostovskog u Očakovu jer je sagrađen i posvećen u čast prvog sveca, kanoniziranog u sinodskom razdoblju, odnosno u godinama kada je Petar I ukinuo patrijarhat, a vrhovna crkvena vlast prešla je na Sveti sinod. Osnivač Rostovske gimnazije, ovaj svetac Božji, ušao je u povijest kao izvanredan učitelj i odgojitelj.
Djetinjstvo i mladost budućeg sveca
Dimitri Rostovsky rođen je u prosincu 1651. u malom ukrajinskom selu Makarovka, u blizini Kijeva. Na svetom krštenju dobio je ime Daniel. Dječakovi roditelji, koji se nisu razlikovali ni po plemstvu ni po bogatstvu, bili su ljudi poštovani zbog svoje pobožnosti i dobrote. Dobivši kućno obrazovanje, mladić ulazi u bratsku školu, otvorenu u kijevskoj crkvi Bogojavljenja. Još uvijek postoji, ali je već pretvorena u Duhovnu akademiju.
Posjedujući izvanredne sposobnosti i ustrajnost, Daniil se ubrzo izdvojio iz gomile svojim akademskim uspjehomučenika, a nastavnici su ga uredno zabilježili. Ipak, najveću slavu stekao je tih godina po svojoj iznimnoj pobožnosti i dubokoj religioznosti. No, unatoč tome, tako uspješna studija ubrzo je morala biti napuštena.
Početak monaškog puta
Budući sveti Dimitrije Rostovski još je bio osamnaestogodišnji mladić, kada je, tijekom krvavog rata između Rusije i Zadneprovskih kozaka, Poljska, u savezu s njima, privremeno zauzela Kijev, a bratska škola zatvorena. Izgubivši svoje voljene mentore, Daniel nastavlja samostalno shvaćati znanosti i tri godine kasnije, pod utjecajem patrističke literature, polaže redovnički zavjet s imenom Demetrije. Ovaj važan događaj u njegovom životu zbio se u manastiru Sv. Ćirila, čiji je zaštitnik u to vrijeme bio njegov ostarjeli otac.
Budući svetac je u ovom samostanu započeo svoj put do svoje proslave. Život Dimitrija Rostovskog, sastavljen mnogo godina nakon njegove blažene smrti, uspoređuje njegovu mladost s takvim stupovima crkve kao što su Bazilije Veliki, Grgur Bogoslov i Ivan Zlatousti. Kijevski mitropolit Josip uredno je zabilježio početak svojih visokih duhovnih podviga, te je mladi redovnik ubrzo postao jerođakon, a šest godina kasnije zaređen je za jeromonaha.
Borba protiv latinske hereze
Od sada budući sveti Dimitrije Rostovski započinje svoju propovjedničku djelatnost u biskupiji, kamo ga je poslao nadbiskup Černigovski (Baranovički) Lazar. Ovo je bila vrlo važna i odgovorna poslušnost, budući da je u onimgodine znatno se pojačao utjecaj latinskih propovjednika, koji su pokušavali odvratiti stanovništvo od pravog pravoslavlja. Za vođenje natjecateljskih razgovora s njima bio je potreban energičan i dobro obrazovan svećenik. Upravo takvog kandidata nadbiskup je pronašao u osobi mladog jeromonaha.
Na tom polju Dimitrij Rostovski surađivao je s mnogim istaknutim teolozima tog vremena, nadoknađujući nedostatak vlastitog znanja stečenog od njih, jer su ga okolnosti spriječile da završi bratsku školu. Dvije godine je bio propovjednik u černjigovskoj katedrali, a cijelo to vrijeme služio je pravoslavlju ne samo mudrim riječima upućenim pastvi, već i osobnim primjerom pobožnog života.
Sveti Dimitrije Rostovski je izvanredan propovjednik
Dobra slava o izvanrednom propovjedniku proširila se po Maloj Rusiji i Litvi. Mnogi su ga samostani pozivali da ih posjeti i pred braćom i, što je najvažnije, pred mnoštvom hodočasnika izgovara riječi Božanskog učenja, tako potrebne svima, koje pokolebljiva srca okreću pravoj vjeri. Kao što svjedoči Život Dimitrija Rostovskog, tijekom tog razdoblja on putuje na mnoga putovanja, posjećujući razne samostane.
U to vrijeme, njegova slava kao propovjednika dostigla je takve razmjere da ne samo opati Kijevskog i Černigovskog samostana, već i osobno hetman Malorusije Samojlovič, koji mu je ponudio stalno radno mjesto kao propovjednik u svojoj rezidenciji u Baturynu, ustrajno je zahtijevao znatnematerijalne koristi.
Razdoblje službe u samostanima u Slucku i Baturinu
Cijelu godinu postaje njegovo prebivalište Preobraženski manastir u Slucku, gdje slavnog propovjednika poziva biskup Teodozije. Ovdje, propovijedajući Riječ Božju i lutajući po susjedstvu, sveti Dimitrije Rostovski počinje se okušati na novom za njega polju – književnom. Spomenik tih vremena bio je plod njegovog rada - opis čuda Iljinske ikone "Navodnjavano runo".
Međutim, redovnička dužnost poslušnosti zahtijevala je da se vrati svome igumenu u samostan Sv. Ćirila, ali dogodilo se nešto drugo. Dok je bio spreman napustiti gostoljubivo sklonište u samostanu Slutsk, Kijev i cijela Zadneprovska Ukrajina bili su pod prijetnjom turske invazije, a Baturin je ostao jedino relativno sigurno mjesto, kamo je Dimitrij Rostovski bio prisiljen otići.
Opće priznanje i ponude opatice
Sam hetman Samojlovič potječe iz klera, pa se prema svom gostu odnosio s posebnom toplinom i simpatijom. Pozvao je jeromonaha Dimitrija da se naseli u blizini Baturina u Nikolajevskom manastiru, koji je u to vrijeme u prošlosti vodio poznati teolog Teodozije Gurevich. Komunikacija s ovim čovjekom obogatila je Dimitrija Rostovskog novim saznanjima koja su mu bila toliko potrebna u borbi protiv latinske hereze.
S vremenom, kada je prošla vojna opasnost, buduća svetica ponovno je počela primati poruke iz raznih samostana, ali sada su to bili prijedlozi opatice,odnosno vodstva svetih samostana. Takva čast svjedočila je o njegovom najvišem autoritetu među svećenstvom. Nakon nekog oklijevanja, budući mitropolit Rostovski Dimitrij pristao je na čelo samostana Maksakov, koji se nalazi u blizini grada Borzne.
Znanstvene aktivnosti budućeg sveca
Ali nije morao dugo ostati tamo. Već sljedeće godine, hetman Samojlovič, ne želeći se dugo rastati od svog voljenog propovjednika, prijavio se za njega za mjesto u Baturinskom samostanu, gdje je mjesto opata upravo postalo upražnjeno. Došavši u samostan koji mu je bio namijenjen, Demetrije je ipak odbio ponuđeno mu mjesto opata i potpuno se posvetio znanstvenom radu.
U tom razdoblju dogodio se najvažniji događaj u njegovom životu. Novoimenovani rektor Pečerske lavre, arhimandrit Varlaam, predložio mu je da se preseli k njemu, pod svodove drevnog kijevskog samostana, i tamo nastavi svoj znanstveni rad. Prihvaćajući rektorov prijedlog, sveti Dimitrije Rostovski pristupio je ispunjavanju glavnog djela svoga života - sastavljanju života svetaca koje je Ekumenska crkva kanonizirala. Ovim svojim radom, koji se protezao kroz dva desetljeća, učinio je neprocjenjivu uslugu ruskom pravoslavlju.
Prijelaz u moskovsku metropolu
Kada je 1686. Dimitrije već radio na četvrtoj knjizi života svetaca, dogodio se značajan događaj u životu pravoslavne crkve: Kijevska mitropolija, koja je prije bila podređena carigradskom patrijarhu, postao podređen Moskvi. Od ovogaU vrijeme, znanstveno istraživanje svetog Dimitrija bilo je pod kontrolom patrijarha Adrijana. Cijeneći radove znanstvenika, podiže ga u čin arhimandrita i imenuje ga rektorom prvo Jelecskog Uznesenja, a potom i Preobraženskog u Novgorod-Siverskom.
Godine 1700., car Petar I., koji je ukinuo patrijaršiju nakon smrti posljednjeg primasa Ruske pravoslavne crkve, svojim je dekretom imenovao arhimandrita Demetrija na upražnjenu Stolicu u Tobolsku. S tim u vezi, iste godine je uzdignut na čin biskupa. Međutim, njegovo zdravlje mu nije dopuštalo da ide u regije s hladnom sjevernom klimom, a godinu dana kasnije vladar ga je dodijelio Rostovskoj metropoli.
Odjel Rostov i briga za obrazovanje naroda
Cijelo vrijeme svog mandata na ovoj stolici, mitropolit Dimitrije neumorno je brinuo o obrazovanju stanovništva, borio se protiv pijanstva, neznanja i mračnih predrasuda. Osobitu je revnost pokazao u iskorijenjivanju starovjeraca i latinske hereze. Ovdje je osnovao slavensko-grčku školu, u kojoj su se, uz uobičajene discipline za ono vrijeme, poučavali i klasični jezici latinski i grčki.
Odlazak iz zemaljskog života i kanonizacija
Blažena smrt sveca nastupila je 28. listopada 1709. godine. Prema njegovoj posljednjoj volji, pokopan je u katedrali Trojstva Jakovljevskog samostana. No, suprotno redosledu redovništva, umjesto kamene kripte postavljen je drveni okvir. Ovo odstupanje od recepta imalo je u budućnosti najneočekivanijeučinci. Godine 1752. nadgrobni spomenik se popravljao, a slabašni drveni blok je slučajno oštećen. Kada su ga otvorili, pronašli su u njemu lijes s relikvijama koje su ostale netruležne svih proteklih godina.
To je bio povod za početak procesa glorifikacije u licu svetaca mitropolita Dimitrija. Službena kanonizacija obavljena je 1757. godine. Relikvije Dimitrija Rostovskog postale su predmet štovanja velikog broja hodočasnika koji su dolazili u Rostov iz cijele Rusije. U narednim godinama zabilježeno je nekoliko stotina slučajeva ozdravljenja, darovanih molitvama na njegovom grobu. U skladu s crkvenom tradicijom, sastavljen je akatist Dimitriju Rostovskom kao novoproslavljenom svecu Božjem.
Crkva Dimitrija Rostovskog - spomenik svecu Božjem
Na dan pronalaska svečevih relikvija, 21. rujna, i na dan njegove blažene smrti, 28. listopada, slavi se njegov spomen. Krajem 18. stoljeća sastavljen je njegov život koji je postao primjer služenja Crkvi za mnoge generacije redovnika i laika. Danas je jedan od spomenika svecu Božjem, koji se toliko trudio da uspostavi pravu vjeru u Rusiji, Crkva Dimitrija Rostovskog u Očakovu.
