Crkveni obred paljenja svijeća i svjetiljki vrlo je prastar. Kršćani su uvijek imali vatru prije Evanđelja, ne radi lakšeg čitanja, već kao personifikaciju jedinstva s nebeskim silama, kao česticu vječne vatre Isusa Krista.
Božanski simbol vatre
Paljenje svijeće ispred ikone je počast ljubavi i poštovanju prema Gospodinu. U stambenim zgradama carske Rusije uvijek su gorjele svjetiljke pred licima svetaca ili bogate kutije za ikone, koje su bile posebna svjetiljka - u nju se ulijevalo crkveno ulje. Ovaj naziv iz 5. stoljeća prije Krista značio je zapaljivu tekućinu dobivenu iz stabala masline. Njegovo drugo ime je jelke. Tisućama godina samo se ulje iz ploda ovog drveta koristilo za potrebe crkve. Ekološki je prihvatljiv, gori bez ostatka, bez stvaranja katrana. Naravno, jedna od glavnih namjena goruće svjetiljke je pročišćavanje zraka od prljavštine. Ali ulje, koje ima jaka ljekovita svojstva, također je sposobnoubiti klice.
Okusi crkvenog ulja
U ulju su u pravilu prisutne arome. O sebi i o mirisnom ljekovitom bilju koje ga ispunjava kao najboljem daru, govorilo se u Bibliji. Postoji posebno preporučeni set začinskog bilja koji se dodaje jeli za miris. Crkveno ulje, odnosno maslinovo ulje je najvišeg standarda – provansalskog – i češće je poznato kao „drvo“. Svjetiljka za ikone je svjetiljka s plutajućim fitiljem; većina zdjela ima pregradu za fiksiranje. O njegovom značenju u ruskom životu svjedoči broj izreka, pjesama i sinonima za ovu riječ - oleinik, zhirnik, kaganets, svjetiljka. Paljenje svjetiljke je doslovno i figurativno okretanje vaše duše Bogu. Staviti ga znači završiti posao. Tako je samo crkveno ulje, odnosno ulje, obraslo poslovicama, izrekama i legendama o njegovoj čudesnoj moći.
Važnost ulja u otajstvu pomazanja
Crkveno ulje se ne koristi samo za paljenje svjetiljki. Jedna od njegovih najvažnijih funkcija je pomazanje, najveći sakrament katoličanstva i pravoslavlja, znak prijenosa Božje milosti na osobu nad kojom se obavlja ovaj obred. Ulje je dio svetog smirna - proizvoda potrebnog za krizmu, u kojem se, osim samog crkvenog ulja, nalazi od 34 do 74 elementa. Zbog starine obreda, podrijetlo nekih sastojaka više nije poznato, međutim, u pravoslavnim crkvama, pri izradi krizma, kler nastoji minimalno odstupiti od božanskih recepata. Samocrkveno ulje uvijek je dopunjeno brojnim tradicionalnim tamjanom - smirnom, sandalovinom i tamjanom (smole drveća koje raste na Arapskom poluotoku od davnina), nardom - korijenjem biljaka iz obitelji valerijana (spominje se u njegova Salomonova pjesma), ruža i druge mirisne tvari. Miris kada gori ulje za lampu je jednostavno božanstven! Pričest nove osobe Crkvi počinje sakramentom krštenja, a završava sakramentom potvrde. Dakle, ulje ima dominantnu ulogu u crkvenom obredu.
Moderne zamjene
U Sovjetskom Savezu, tijekom godina ateizma, skupo maslinovo ulje za crkvene potrebe potpuno je ukinuto iz zemalja u kojima ta stabla rastu. Svećenstvo je bilo prisiljeno koristiti neke zamjene koji su prošli obred posvećenja. Sada je ovaj problem potpuno otklonjen, ali se pojavio još jedan - uporno se nude moderni surogati. Glavno je vazelinsko ulje, "tekući parafin". U nekim aspektima nadmašuje crkveno ulje – ulje božanskog porijekla. Međutim, njegov učinak na proces izgaranja nije u potpunosti shvaćen. U obredima pravoslavlja često se koristi vazelinsko ulje, iako to krši kultne kanone. Strogo je zabranjeno koristiti nekvalitetno tehničko ulje za paljenje svjetiljki, jer je to povezano s prijetnjom zdravlju vjernika.
