Blagdan Ivana Kupale je drevni poganski obred. Pada usred ljeta - 7. srpnja. U Rusiji se te noći kupalo u jezerima i rijekama, skakalo preko krijesa, skupljalo ljekovito bilje, plelo vijence, pogađalo… Od tada se gotovo ništa nije promijenilo.
Kako se pojavio praznik Ivana Kupala
poganstvo
Svi praznici starih Slavena bili su vođeni suncem: dva dana solsticija i dva dana ekvinocija bili su u to vrijeme polazišta za sve vrste poljoprivrede. Činjenica je da se i prije krštenja Rusije dan ljetnog solsticija zvao Solsticij (ili Kupalo), što je značilo "okretanje" sunca da opada. Ali što Kupalo znači? Više o tome kasnije.
Legenda o Kupalu
Legenda ovog praznika ima neke erotske prizvuke. Činjenica je da je Kupalo u djetinjstvu bio odvojen od vlastite sestre. Nakon toga se oženio njome, ne znajući ništa o njihovoj vezi. Sve je završilo tragično. Počinili su samoubojstvo utopivši se u jezeru.
Praznik solsticija
Bio je to praznik ljeta i zelene košnje. Slaveni su se opasavali zelenomraslinje (cvjetni zavoji, bilje), stavljali biljne i cvjetne vijence na glavu, kružili u kolo i pjevali pjesme. Običaj je bio da se loži vatra, u čiju sredinu se učvršćuje stup s plamenim kotačem - simbolom Sunca. Budući da je to bio poganski praznik, slavio se u čast boga sunca. Zanimljivo je da su u čast incestualne legende o bratu i sestri na ovaj dan bile dopuštene i homoseksualne igre među poganima.
Blagdan Ivana Krstitelja
Kada je kršćanstvo usvojeno u Rusiji, ovaj je praznik bio tempiran da se poklopi s rođendanom čovjeka koji je krstio Isusa na rijeci Jordan, Ivana Krstitelja, koji je rođen 7. srpnja. Od tada su blagdan Ivana Kupale i Ivana Krstitelja ujedinjeni kao vodni. Datum proslave više se ne poklapa s astronomskim solsticijem, odnosno ne fluktuira. Zato danas svaki školarac zna koji je datum praznik Ivana Kupale.
Obredi i tradicije koji se izvode uoči blagdana
U najkraćoj ljetnoj noći uoči ovog praznika održavaju se rituali vezani uz vatru, bilje i, naravno, vodu. Postoji mišljenje da je praznik Ivana Kupale i praznik svih vještica! Zato se ne preporučuje spavanje na Kupalsku noć, jer svi zli duhovi (vještice, sirene, goblini, vodeni) oživljavaju.
Od Karpata do sjevera Rusije slavio se ovaj misteriozni, mističan i prilično divlji praznik! Do sada se vjeruje da u tajanstvenoj kupalskoj noći stabla oživljavaju i sele se s mjesta na mjesto,razgovarajući jedni s drugima uz šuštanje lišća… Bilje ove noći ispunjeno je posebnom čudesnom moći!
Dan Ivana Kupale u naše vrijeme
Danas ovaj praznik ima poseban kulturni karakter. Primjerice, u Moskvi je Ivan Kupala 2013. održan u umjetničkoj rezidenciji Guslitsa, gdje su se izvodila kazališta, održavali koncerti i izložbe, a prikazivani su rijetki filmovi. I, naravno, bilo je tradicionalnih igara, kola, skakanja preko vatre.
