Svake godine 29. studenog u ruskim crkvama čuje se akatist apostolu Jakovu Alfejevu. Ovaj dan obilježava se uspomena na jednog od najbližih učenika i sljedbenika Isusa Krista, o kojemu saznajemo sa stranica trojice evanđelista – svetih Mateja, Marka i Luke. Iz onoga malog što su smatrali potrebnim da nam ispričamo, pokušajmo stvoriti predstavu o ovom čovjeku koji se posvetio Bogu.
Kafarnaumski carinik
Kao što se obično vjeruje, rodno mjesto apostola Jakova Alfejeva bio je grad Kafarnaum, smješten na obali Tiberijadskog jezera, koji se danas zove Kineret. To je uvelike bilo zbog njegovog kasnijeg susreta s Isusom Kristom, koji je ovaj grad izabrao kao jedno od glavnih mjesta svojih propovijedi.
Prije nego što je odgovorio na poziv Isusa Krista da se pridruži njegovih dvanaest najbližih sljedbenika i učenika, apostol Jakov Alfej bio je carinik, odnosno poreznik. Ova se okupacija smatrala prezirom jer je novac išao u riznicu Rima, koji je tih godina osvojio Judeju, a pomoć osvajačima u svakom se trenutku smatrala izdajom. Osim toga, carinici su namjerno precijenili iznos poreza i,profitirajući od toga, nemilosrdno su opljačkali narod.
Braća koja su slijedila Krista
Prema tekstovima Novog zavjeta, apostol Jakov Alfejev bio je brat evanđelista Mateja, koji je, kao i on, služio kao carinik, ali je potom povjerovao u Krista i raskinuo s grešnom prošlošću. Zajedno su postali jedni od dvanaest Božjih izabranika, ubrojani među apostole i poslani u svijet da propovijedaju Evanđelje. Osim toga, njegov drugi brat također je bio najbliži sljedbenik Isusa Krista i ušao je u povijest pod imenom apostol Tadej.
Treba napomenuti da su se već u prvim stoljećima kršćanstva pojavile ozbiljne poteškoće u vezi s utvrđivanjem prave povijesti života apostola Jakova Alfejeva. Razlog je bio što su, prema Evanđelju, još dvojica najbližih Kristovih sljedbenika nosila ovo ime - Jakov Zebedej, koji je bio brat Ivana Bogoslova, a također i Isusov polubrat, koji je bio uvršten u broj sedamdeset apostola pod imenom Jakov, brat Gospodnji. Brojne nepodudarnosti koje su se pojavile u kasnije napisanim životima sv. Jakova Alfejskog, rezultat su njegove identifikacije s tim osobnostima.
Sijač riječi Božje
Apostol Jakov Alfejev jedan je od onih kojima je dana Milost, nakon što je osobno vidio uskrslog Spasitelja, četrdeset dana da čuje riječi Božanske istine koje dolaze iz njegovih usta. Sa stranica Svetog Evanđelja također doznajemo da je desetog dana nakon Uzašašća Isusa Krista zajedno s ostalih jedanaestoro njegovih učenika i Blaženom Djevicom Marijomu Sionskoj gornjoj sobi, počašćen je primiti Duha Svetoga spuštenog u obliku vatrenih jezika.
Život apostola Jakova Alfejeva govori kako se, zapaljen ognjem Kristovog učenja i marljivo usađujući vjeru, još za života počeo nazivati "Božanskim sjemenom". Apostol je zaslužio tako visoko ime, iskorijenivši trnje grijeha i nevjere i posadivši u ljudska srca klice nadolazećeg Kraljevstva nebeskog. Njegova žetva bile su ljudske duše, spašene iz dubina pakla i vječne smrti.
Put apostolske službe Jakova Alfejeva
Također je poznato sa stranica njegova života u koje je krajeve apostol Jakov Alfejev nosio evanđelje i gdje je sijao Božju riječ. U prvim mjesecima nakon uzašašća Isusa Krista Judeja je bila njegovo golemo polje, ali onda je zajedno s apostolom Andrijom otišao u Edesu, najvažnije središte ranog kršćanstva u Maloj Aziji, smješteno na jugoistoku moderne Turske. Ovo razdoblje njegove službe opisano je u knjizi "Djela apostolska", koja je uključena u tekstove Novog zavjeta.
Tada je sveti apostol nastavio svoju službu u Gazi, jednom od najstarijih filistejskih gradova, koji se nalazio na granici s Judejom, a u doba evanđelja bio je dio Sirije. Vraćajući se u Jeruzalem, apostol Jakov Alfejev je također propovijedao stanovnicima grada Eleutheropol, koji su se okupili u mnoštvu tisuća da bi s njegovih usana čuli riječi nauke koja daruje vječni život. Njihovo obraćenje Kristu bilo je od posebne važnosti, kaokako je u ovom gradu ubijen sveti Ananija, biskup Damaska, koji je jednom krstio apostola Pavla.
Smrt, koja je postala početak sveopćeg štovanja
Kako dalje svjedoči život apostola Jakova Alfejeva, njegov zemaljski put prekinut je u primorskom gradu Ostraćinu, gdje je svetac završio na putu da propovijeda u Egipat. Riječi apostola naišle su na izljev bijesa pogana, uslijed čega je uhićen i osuđen na razapinjanje na križu. Unatoč ozbiljnosti patnje, najbliži učenik Isusa Krista bio je sretan što je postao poput Učitelja u svojoj smrti.
Štovanje apostola Jakova, kao i ostalih najbližih sljedbenika Isusa Krista, uspostavljeno je u prvim stoljećima kršćanstva i postalo je rašireno u 4. stoljeću, kada je nova i progonjena religija dobila službeni status. Tih godina mnoge su kršćanske zajednice izjavljivale svoje naslijeđe izravno od apostola, čime su dokazale pravo na samostalnost u donošenju odluka o najvažnijim vjerskim pitanjima. To je unijelo dodatne poteškoće u sastavljanju života sv. Ivana Alfeja, jer je to bilo povod za niz izmišljenih svjedočanstava o njegovom boravku u nizu gradova.
Apostol Andrija na obali Volhova
Prihvativši svjetlo Kristove vjere iz Bizanta, Rusija je u potpunosti naslijedila tradiciju poštovanja svojih propovjednika - svetih apostola. S tim u vezi, zanimljivo je primijetiti da je apostol Jakov uživao posebnu ljubav među stanovnicima drevnog Novgoroda, a upravo je u njegovim hramovima ikonaapostol Jakov iz Alfeja sastajao češće nego bilo gdje drugdje. To je zbog dvije legende.
Prema jednom od njih, iznesenim u drevnim kronikama, apostol Andrija Prvozvani, obraćajući pogane na Krista, napravio je putovanje, tijekom kojeg je posjetio obale Dnjepra, a zatim nastavio put prema sjeveru prema gore u Novgorod. Prema jednoj verziji, uz Volhov je stigao do jezera Ladoga i čak je podigao križ na otoku, gdje je kasnije osnovan Valaamski samostan. Možda su ovu legendu iznjedrili sami Novgorodci, koji su htjeli dokazati apostolsko naslijeđe svog klera.
Rođenje legende
Bez rasprave o tome ima li to pravo utemeljenje, možemo samo pretpostaviti da je ova verzija iznjedrila još jednu legendu, prema kojoj je zajedno s apostolom Andrijom apostol Jakov, koji ga je jednom pratio u Edesu, posjetio Novgorod. Razumno pitanje: "Zašto nije mogao učiniti isto što i njegov najbliži suradnik?" U svakom slučaju, upravo je iz Novgoroda započeo svoj put kroz crkve beskrajne Rusije tropar apostola Jakova Alfejeva i akatist preveden s grčkog. Kao što je već spomenuto, danas se njegova uspomena slavi svake godine 29. studenog.
Neka ovaj članak upotpuni kratka molitva apostolu Jakovu Alfejevu. U poniznosti srca izgovarajmo riječi koje odjekuju stoljećima: „Sveti apostole Jakove, moli Boga za nas!“
